Zonnecollectoren zijn apparaten die de hitte van de zon voor het uitvoeren van taken, in tegenstelling tot fotovoltaïsche panelen die gebruik van de zon licht maken vangen. Een veel voorkomend gebruik voor een zonnecollector is bedoeld als residentiële warm water, maar ze kunnen ook warme lucht voorzien met huisbrandolie of zelfs superheat materialen voor de opwekking van elektriciteit. Hoewel veel verschillende zonnecollector ontwerpen bestaan, vallen ze in drie brede categorieën.
Vlakke-plaat collectoren
Een vlakke-plaat zonnecollector vertegenwoordigt het eenvoudigste type, samengesteld uit een rechthoekige doos met een glazen cover en een warmte-absorberend onderlaag. Zonlicht passeert het glas, het interieur, opwarming van de aarde en een reeks pijpen of buizen laat water of lucht doorstromen van de eenheid en de ambient warmte absorberen. Ongeglazuurde vlakke-plaat collectoren weglaten van het glas en de verzegelde doos, en gewoon vertrouwen op de hitte van de zon, opwarming van de aarde de pijpen zelf. Een andere variatie omvat een dak gemonteerde watertank geschilderd te absorberen zonne-warmte. Deze soorten verzamelaars zijn zeer geschikt voor warme klimaten, aangezien zelfs de verzegeld-box versie verzamelde warmte te gemakkelijk ontsnappen naar koude lucht zal toestaan.
Geëvacueerd buis verzamelaars
Voor koudere klimaten of toepassingen waarvoor de hogere temperatuur van het water, biedt een geëvacueerd buis systeem betere isolatie. In deze collectoren passeert elke pijp een verzegelde glazen buis met geen lucht in. Hierdoor kan de buis te functioneren als een thermoskan, minimaliseren van de warmteoverdracht uit de interieur verwarmde pipe naar de buitenomgeving. Geëvacueerd buis verzamelaars mogelijk om de temperatuur van het water voor meer dan 50 graden Celsius (122 graden Fahrenheit) boven de omgevingstemperatuur.
Zonne-Concentrators
Als u een systeem dat consequent zeer warm water kan leveren, is een solar concentrator uw beste weddenschap. Concentrators om spiegels te gebruiken na te denken en energie van de zon te concentreren op de leidingen voor water, de temperatuur van het water binnen sterk te verhogen. Sinds de spiegels in zonne-concentrators curve te richten stralen van de zon, ze werken het beste wanneer het direct op de zon gericht, en bevatten vaak volgsystemen te volgen van de zon langs de hemel voor maximale blootstelling. Zonne-concentrators, zijn gebruikelijk in grootschalige zonne-energiecentrales, waarin uitgestrekte velden van trog-vormige spiegels verwarming van een netwerk van waterleidingen maken van stoom. Deze stoom drijft een turbine, maken van elektriciteit.
Zonne-torens
Een variatie van het ontwerp van de solar concentrator is de zonne-toren. In plaats van een veld van concentrators elk een deel van een netwerk van waterleidingen, opwarming van de aarde een solar toren-systeem gebruikt een veld van spiegels alle richten hun energie op een enkele centrale toren. Dit verhoogt de temperatuur op de focuspunt zo hoog dat de toren in plaats van water, vaste stof zoals zout dat gesmolten onder de intense hitte wordt kan bevatten. De leidingen voor water passeren de structuur, absorberen warmte uit de gesmolten stof en de stoom geboden stations een turbine om elektriciteit te genereren. Gesmolten zout systemen hebben een aanzienlijk voordeel ten opzichte van traditionele zonne-concentrators, omdat het zout heet genoeg blijft om stoom te maken lang nadat de zon ondergaat. Hierdoor kan een zonne-energiecentrale te maken elektriciteit 24 uur per dag in plaats van slapende vallen 's nachts.
