Mensen zijn gefascineerd door de charme van de Notenkrakers.
— Arlene Wagner, directeur van het Museum van de Notenkraker
Een lichte sneeuw valt over de stad van Leavenworth, Washington, en bezoekers de vlokken afschudden voordat een smalle trappenhuis klimmen tot een schijnbaar bescheiden klein museum--de Notenkraker-Museum.
Het blijkt dat, wat wacht op de top van de trap is niet zo bescheiden. Het is het grote rijk van de Notenkraker dame: een 3.000-square-foot ruimte met meer dan 6000 Notenkrakers en 8.000 jaar voor de mensheid van shell-nieuwsgierige inventiviteit, cultuur, kunst en humor. Eenmaal binnen, bezoekerscentrum visioenen van helder geschilderd houten speelgoedsoldaatjes, decked-out Santas en gewapende Kozakken geven manier om een nog groter, quirkier fantasie.
"Hey, hier! Het is Yoda!"schreeuwde one-man Seattle aan zijn vrienden. "Ik wist dat Yoda graag noten."
Een nutcracking Yoda is hij; alleen in nieuwheid is hij niet. Hier, de Notenkrakers nemen vele soorten--Humpty Dumpty, Peter Pan, de "Big, Boze Wolf" en de meeste van de Walt Disney Pantheon, onder anderen. Hilary Clinton maakt een verschijning. Zo doet de tovenaar van Oz.
"De meeste mensen denken van speelgoedsoldaatjes vanwege de Notenkraker-Ballet," zegt Arlene Wagner, 87, de zelf-beschreven Notenkraker dame, en directeur/mede-oprichter van het Museum van de Notenkraker. "Ze hebben geen idee wat het eigenlijk hier."
Zeker, de collectie is vol van de geest van de vakantie van Kerstmis, maar het verhaal het vertelt is echt een voor alle seizoenen: hoe hongerig mens gevorderd van noten met stenen aan het gebruik van meer geavanceerde, gespecialiseerde en artistieke Notenkrakers bashing, waarvan er vele nu worden verzameld voor esthetische, historische of antieke waarde meer dan nut.
Het dragen van een rode dirndl en witte lace schort, begroet Wagner bezoekers verrast door de grote reikwijdte van het museum. Een voormalige ballet leraar, ze zegt dat de collectie weerspiegelt niet alleen haar passie en toewijding aan de Notenkrakers, maar haar eigen ontwikkelde belangstelling voor kunst, cultuur, Archeologie en antropologie.
"Mensen zijn gefascineerd door de charme van de Notenkrakers," zegt ze.
De collectie van het museum is gebouwd meer dan vier decennia met hulp van antiquairs, archeologen, historici, Notenkraker hobbyisten, en volkskunst en andere deskundigen uit Duitsland, de VS, Engeland, Nederland, Italië en Frankrijk.
Veel tentoongesteld zijn een veel huilen uit de vroegste dagen van "slagwerk"--the nutshell breken met een rots, hamer of plunjer apparaat--die had het duidelijke nadeel de voedselbron te beschadigen. Als tuinbouw verbeterd, werden opbrengst van grotere noten, hefboom - en schroef-type Notenkrakers ontwikkeld. Deze mogen mensen genoeg pressiemiddelen te breken van de shell, en extract walnoten, pecannoten en andere nutmeats intact.
Onder deze basistypen voor tools zijn duizenden variaties. Notenkrakers hebben zijn gesneden van ivoor, Buxus, linden, spar, pijnboom, walnoot, spar, teak, olijf of andere houtsoorten. Of gemaakt of gegoten van ijzer, brons, messing, zilver, goud of andere metalen. Het bereik en de verscheidenheid van Notenkraker gereedschappen, materialen en ontwerpen is "verbijsterend," zoals Susan Otto, voorzitter van de Amerikaanse notenkraker Collectors' Club, het stelt.
Notenkrakers & Conan
Het aantal jaarlijkse bezoekers aan het museum van de 16-jarige is bijna verdubbeld sinds 2005, zoals de collectie is gegroeid en woord heeft verspreid. Vorig jaar kwamen naar schatting 8.800 mensen met een boost van Arlene Wagners eigenzinnige verschijning op de late-night "Conan" met Conan O'Brien. (Een heleboel jonge bezoekers nu vragen voor een foto- en haar handtekening).
Wagner, aka de Notenkraker Lady, is geamuseerd zowel dankbaar.
Ze eerst begonnen met het verzamelen van klassieke handgesneden Duitse Notenkrakers met haar overleden echtgenoot, George, in de jaren 1970. Wagner zegt ze had geen idee dat hun collectie zou een dag omvatten dergelijke artefacten 8.000-jaar-oude "nutting rotsen," sierlijke antiek als het ijzer "Tang" uitgevoerd door de 14e-eeuwse kruisvaarders, of een "absoluut gorgeous" messing naakt Notenkraker die zij opgenomen tijdens haar bezoek O'Brien. (Ze heeft ook een holbewoner, die toen hit op het hoofd van de POP's een vijgenblad "op de juiste plek.")
"Wanneer ik voor het eerst zag wat ze gebruikt (op"Conan"), ik was zo beschaamd dat ik kon nauwelijks bevatten mezelf," zegt Wagner van een niet-interview waarin ze werd gevraagd te marcheren over de fase zwaaien aan het publiek, en die in de parkeerplaats, "golvend aan niemand." Ze werd gevolgd door een fase hand duwen van een gigantische speelgoed soldaat.
"Het was een dom ding," zegt ze. "Maar op de lange termijn, ben ik blij dat we deden het. Ik ben vertelde 4 miljoen mensen zagen de show, dus het was geweldig voor het museum."
Die herinnert haar aan haar missie.
"De belangrijkste reden George en ik begon het museum en schonk onze Notenkrakers," zegt ze, "was dat we wilden mensen om ervan te genieten."
Wie wist dat de Notenkrakers kwam zodanig gevarieerd vormen als 5,000-8,000 jaar-oude "nutting rotsen," een softporno messing Franse courtisane (haar romp liften omhoog); een wagen bier gemaakt van linden (de moer is gebarsten tussen de vaatjes), een Medici-familie bewaken van ebony, een ingewikkeld gesneden monnik uitvoering van een lam, of verzilverd "frog's legs"?
De overgang van het louter nut van stenen naar meer expressieve en creatieve Notenkrakers begon millennia geleden. Zuid-Italië Tarente Nationaal Archeologisch Museum is de thuisbasis van een van de oudste dergelijke Notenkrakers. De late 4e of vroege 3e eeuw v. Chr. gedateerd, is het gemaakt van brons met goud "armbanden" die sieren de polsen en dienen als handvaten. Bijna leidde 2.000 jaar later, de ontluikende artistieke expressie van de Renaissance tot meer creatieve en elegante Notenkraker ontwerpen.
Maar het duurde tot 1816, deskundigen zeggen, dat de traditie van Kerstmis Notenkraker groeide. Dat jaar, het verhaal "Nussknacker und Mausekonig" (de Notenkraker en de koning van de muis) door E.T.A. Hoffman werd gepubliceerd. Het ballet van Tsjaikovski's 1892, die verder Notenkrakers populariteit versterkt geïnspireerd.
De speelgoed-soldaat type Notenkrakers die we zo goed kennen in een voormalige erts-Mijnbekken van Duitsland bekend als Erzgebirge ("Ertsgebergte") ontwikkeld. Wanneer het erts liep, lokale ambachtslieden al bedreven in volkskunst wendde zich tot het maken van prachtig gesneden houten speelgoed, waarna de Notenkrakers. De regio Erzgebirge levert nog steeds de meest bekende en gewilde Notenkrakers.
Wagner zegt nog, Chinees "knock-offs" hebben "gemaakt ravage" in de wereld van de Notenkraker, rijden sommige Europese makers uit het bedrijfsleven. Maar de goedkopere Chinese versies niet dragen dezelfde waarde of vakmanschap als die door Duitse makers Steinbach, Ulbricht, KWO, Glasser en anderen. Steinbach, leeftijden zijn buxus bijvoorbeeld vijf jaar het uitdrogen te behouden voordat u begint met de gravure proces.
Vele Erzgebirge Notenkrakers worden tentoongesteld in het Museum van de Notenkraker, het grootste museum in zijn soort in de wereld en een van de weinige wereldwijd. Britse Notenkraker deskundige Robert Mills, auteur van het boek, "Notenkrakers," roept het Leavenworth museum "de beste collectie van de Notenkrakers beschikbaar voor het grote publiek."
Inderdaad, er lijkt voor elk wat wils. Museum-gangers vindt een low-tech, soep-kan Notenkraker of een St. Nicholas versierd met Swarovski kristallen. Van verhalenboeken heilige boeken, mythe en geschiedenis, dieren en mensen, de ingewikkeld handgesneden houten stukken inspiratie kunnen putten uit bijna overal.
"I like die van beroemde mensen," zei een Russische toeristen voor de sweep van houten figuren, met inbegrip van Mozes, Richard Leeuwenhart, Napoleon en Otto von Bismarck.
Hannah Zarkowskyj, een Oekraïense native en huidige Seattleite, die in München leefde, zei het museum haar verwachtingen ver overtroffen.
"Ik weet niet wat het is, precies, over de Notenkrakers. Ze zijn zo ongewoon, en zij een beroep doen voor iedereen,"zei Zarkowskyj. "Voor mij, het is traditie; het brengt terug gelukkige herinneringen. Elke kerst we zouden krijgen een Notenkraker - mijn kinderen favoriet is Gepetto uit het verhaal van Pinokkio-- maar ik had geen idee totdat ik hier kwam van de verscheidenheid van de Notenkrakers. "
Misschien is het traditie dat de Notenkraker-rage in leven houdt.
- Fotomuseum Credit Leavenworth Notenkraker Debera Harrell
Lees de volgende: