Waterlelies zijn drijvende, aquatische planten met bleke witte en roze bloemen en brede, ronde en sponsachtig laat. Vaak groeien in stilstaande wateren zoals de meren en vijvers, de Waterlelie kan wortel in water tot zes of zeven voet diep, en kan dekken van honderden hectare water wanneer links onbeheerd. Hoewel populair in tuinen, het wordt beschouwd als een invasieve soorten in vele delen van de Verenigde Staten.
Habitat
Waterlelies zijn geëvolueerd om te profiteren van de support water biedt, en het feit dat aquatisch milieu hebben vaak veel minder concurrentie voor vitale voedingsstoffen en middelen dan bossen en graslanden. Vanwege het feit dat ze zweven, waterlelies vaak toegang aan het licht die is ongehinderd door groter plantensoorten, en ze kunnen putten uit het sediment van de voedselrijke gelegen op de bodems van waterlichamen.
Zwakke stengels
Zwakke stengels zijn een aanpassing waarmee waterlelies te richten hun energie en middelen op hun blad-netwerk uit te breiden, in plaats van een stengel voortdurend te versterken. Het water waarop lelies zweven ondersteunt alle de traditioneel aangeboden door stengels.
Stoma plaatsing
Stomatas zijn de porie-achtige openingen op de oppervlakken van bladeren die het mogelijk de uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide---basiscomponenten van fotosynthese maken. Waterlelies zijn geëvolueerd zodat alle hun stoma worden geplaatst op de bovenste oppervlakken van bladeren, het maximaliseren van hun blootstelling aan lucht, in plaats van in het oppervlak van de bladeren waar water contact zou het belemmeren van de stroom van deze gassen.
Platte bladeren
De bladeren van waterlelies lag plat in het water, in plaats van curling of krimpen als de bladeren van sommige andere soorten. Dit maximaliseert hun blootstelling aan zonlicht, en verhoogt hun efficiency tijdens de fotosynthese. Deze regeling voorziet ook in de intercellulaire weefsel gemakkelijk delen gassen uit het oppervlak van het blad aan het verzonken onderste gedeelte van het blad.