De Tenach of "Hebreeuwse Bijbel" bevat veel van de dezelfde boeken die deel van het Oude Testament van de Bijbel uitmaken, hoewel er enkele verschillen in de rangschikking van de teksten. Kikkers een prominente plaats innemen in slechts één deel van de Tenach, wanneer de Hebreeuws God Yahweh een plaag van kikkers tegen het land Egypte stuurt.
Symboliek van de kikker
De kikker is niet prominent symbool in de Hebreeuwse Bijbel. Het boek van Leviticus beschrijft alle dieren die kruipen of zwerm als ritueel wordt verontreinigende, maar vermeldt niet de kikker specifiek. Volgens de "Tyndale Bible Dictionary" bewerkt door Walter A. Elwell en Philip Wesley Comfort, achtte later rabbijnen niet de kikker zo onrein dat alleen contact met het vervuilende zou worden. Ondanks dit feit is de kikker de tweede van de tien plagen die Jahweh gebruikt om te straffen van Egypte in het verhaal van de uittocht. Wanneer de Egyptische farao weigert te laten zijn Hebreeuwse slaven Egypte laat en ga naar Kanaän, Jahweh draait de Nijl naar bloed en dan treft de Egyptenaren met enorme aantallen van kikkers gevolgd door acht meer plagen.
Polytheïsme en monotheïsme
Als de oude Hebreeën didn't consider kikkers onrein, moet er een andere reden waarom kikkers werden gekozen voor de tweede plaag. Kikkers waren een symbool van zowel bevalling en leven na de dood van de oude Egyptenaren, dus het antwoord kan niet dat de Egyptenaren bang voor of afgeslagen door kikkers waren. Een mogelijkheid is dat de plagen werden gekozen om te bespotten van de Egyptische goden en tonen hun machteloosheid ten opzichte van Jahweh. Volgens "The Hebreeuws Bijbel: A Comparative Approach" door Christopher D. Stanley, aanbidders van Jahweh als single, monotheïstische God waren nog steeds een kleine minderheid in de oudheid. De volgelingen van Jahweh kunnen hebben gezocht om aan te tonen dat hun God kon het beheersen van de natuurlijke wereld en de polytheïstische goden van de Egyptenaren niet kon.
Zeven vloeken, tien plagen
Volgens "The Hebreeuws Bijbel vandaag: een introductie tot kritieke problemen" bewerkt door Steven L. McKenzie en Matt Patrick Graham, vermeld eerdere versies van het verhaal van de uittocht slechts zeven plagen in plaats van tien. Dit was een variatie op het concept van een vijand zevenmaal vloeken. De oorspronkelijke zeven vervloekingen werden bloed, kikkers, vliegen, ziekte, hagelstormen, sprinkhanen en de dood van de eerstgeboren kind. Als de bedoeling van het verhaal van de pest was in de Egyptische goden diskrediet te brengen, de opneming van kikkers in de lijst met plagen kan hebben die gericht zijn op een godin in het bijzonder--Heket, de kikker-headed Egyptische godin van de bevalling.
De godin van de kikker
In de Egyptische mythologie was Heket of Heket een van de oudste goden. Ze werd oorspronkelijk ingeroepen in magische charmes ter bescherming van de doden op hun weg naar het hiernamaals, maar uiteindelijk werd ze een godin die is gekoppeld aan de bevalling. Omdat de godin had het hoofd van een kikker, zou Egyptische vrouwen dragen kikker amuletten voor bescherming tijdens arbeid. De Egyptenaren haar hierna aangeduid als "de verdediger van het huis." In het verhaal van de plagen heeft Yahweh in plaats van Heket de macht om te controleren van de kikkers. Jahweh kan komen in het huis en het eerstgeboren kind doden en Heket niet kunnen voorkomen. Volgens de "Tyndale Bible Dictionary," is dit de symbolische betekenis van de kikker in de Hebreeuwse Bijbel.