In veel opzichten zijn plantjes niet heel anders dan mensen. Als u afbreken van een plant en een persoon in hun fundamentele elementen moest, zou u vinden dat beide bevatten meer koolstof, waterstof en zuurstof dan iets anders (hoewel de plant zou waarschijnlijk klagen minder over het proces.) Maar er zijn enkele belangrijke verschillen in de rangschikking van de elementen in planten en mensen.
Elementen
Naast de koolstof, waterstof en zuurstof, die deel uitmaken van de overgrote meerderheid van zowel plantaardige als dierlijke cellen, bevat planten stikstof, fosfor, kalium, calcium, magnesium, zink, zwavel, chloor, boor, ijzer, koper, mangaan en molybdeen. Sommige van deze zijn gevonden in slechts zeer trace bedragen, en de samenstelling kan variëren tussen verschillende soorten planten.
Celwand
Een belangrijk verschil tussen planten en dieren is dat plantencellen worden omgeven door een celwand, welke dierlijke cellen ontbreekt. Het belangrijkste onderdeel van de celwand is cellulose, dat een polysaccharide is, een grote molecuul, opgebouwd uit vele kleinere suiker moleculen aan elkaar gekoppeld. Glucose is de subeenheid in cellulose. Naast cellulose bevatten plantaardige celwanden geringe bedragen van hemicellulose en pectine; beide zijn ook grote moleculen opgebouwd uit kleinere subeenheden herhalen.
Chlorofyl
Planten, in tegenstelling tot dieren, kunnen het verkrijgen van energie direct van de zon, dankzij de buitengewone chemische chlorofyl. Er zijn twee hoofdtypen van chlorofyl: een en b. Beide zijn zeer vergelijkbaar en verschillen alleen in een kleine zijketen binnen het groot molecuul. Zoals de meeste chemische stoffen die betrokken zijn bij de levensprocessen is het meestal koolstof, waterstof en zuurstof. Er zijn vier stikstof-atomen binnen een chlorofyl-molecuul en, in het midden van het molecuul, één atoom van magnesium. Chlorofyl is in staat om energie in de vorm van zonlicht, en chemisch koolstofdioxide en water omzetten in glucose en zuurstof.
DNA en eiwit
Zowel planten als dieren zijn eukaryotische, wat betekent dat de cellen bevatten een kern in het midden met het genetisch materiaal. Hoewel er veel verschillen tussen planten en dieren, is er een opmerkelijke gelijkenis op dit niveau. Planten, zoals dieren, gebruik DNA, bestaande uit de dezelfde suiker-fosfaat ruggegraat en met behulp van de nucleotide grondslagen adenine, guanine en thymine en cytosine, code voor aminozuren voor de bouw van eiwitten. Hoewel de eiwitten gecodeerd voor verschillen, is de code precies hetzelfde. Mensen en planten hebben veel gemeen, hoewel de meeste mensen meer zijn interessante conversationalists. Er zijn enkele uitzonderingen.
