Maïs is inheems in Amerika. De Maya's, Azteken en Inca beschavingen groeide maïs meer dan 5.500 jaar geleden, en Noord-Amerikaanse stammen groeide het gewas honderden jaren voordat de eerste Europeanen aankwam. Ontdekkingsreizigers Lewis en Clark overleefd de winter van 1804 tot 1805 Bedankt gedeeltelijk voor maïs geleverd door inheemse Amerikanen. Maïs is nu een essentiële voedselgewas in Noord-Amerika en een grote export.
Begin
Indianen toonde Europese kolonisten hoe om te groeien en te "kweken" maïs: Hoe Kies de beste plantaardige specimens, opslaan van zaad en laat de maïs te worden bestoven door de wind, eenmaal geplant. Zaad werd verbeterd door deze doelgerichte selectie, maar de bestuiving kan niet worden gecontroleerd. Boeren voortgezet gebruik van deze methode om maïs vitaliteit tot de vroege tot het midden van de 20e eeuw.
Proef
Wetenschappelijke ontwikkeling van hybride maïs is gegroeid uit het werk van Gregor Mendel in de jaren 1860. Regering experimenten in maïs hybridisatie begon in de jaren 1920. In de volgende halve eeuw drie stadia van hybride ontwikkeling voorgedaan: open bestuiving, inteelt (overdracht van stuifmeel van een individuele plant naar de zijde van dezelfde plant) en cross fokken (kruising geselecteerd ouderplanten). Single kruizen worden geproduceerd door kruising van twee ingeteeldestammen. Double-kruizen worden geproduceerd door kruising van twee verschillende single kruisen.
Doorbraken
Dubbel - en single-cross methoden de grootste resultaten opgeleverd. Boeren begonnen te planten hybride zaden in de stressvolle omstandigheden van droogte in de jaren 1930. De eerste commerciële hybride, genaamd koper Cross, werd geproduceerd in 1923. Daarmee begon Henry A. Wallace Hi-Bred Corn Company, die werd Pioneer Hi-gefokt. Door de jaren 1930 begon Wallace en een aantal concurrenten te verkopen hybriderassen maïs aan boeren. De hybriden bleek vitaler, weerstaan barre weersomstandigheden en geïntegreede ziekten en plagen beter dan de niet-hybride merken. Boeren konden produceren meer graan per hectare met deze krachtige hybriden.
Aanvaarding
In 1934 minder dan de helft van een procent van de Amerikaanse werd grond geplant in maïs in hybride zaad geplant. Tien jaar later, is dat aantal gestegen tot 59 procent. Het percentage was in de "corn belt" van het Midwesten Verenigde Staten en Canada, een maar liefst 90 procent. 1956, vrijwel alle maïs geplant de Verenigde Staten was hybride maïs, en de afgelopen vijftig jaar, met zeldzame uitzondering, alle van de veld-maïs in de VS en Canada is hybride. De overstap naar hybriden heeft verhoogde maïs opbrengst met een gemiddelde van 20 procent.
Weerstand
In de late 20e eeuw kocht biotechnologie bedrijven zoals Monsanto, Upjohn, Lubrizo en Celanese grote hybride zaad onderzoek en productie bedrijven, zoals Joseph Harris Seed (Celanese) en Jacob Hartz Seed (Monsanto). Ze begonnen te experimenteren met de genetische modificatie van planten te verhogen plant vigor. Maar ze ontmoetten met gepassioneerde weerstand van consument en milieu-groepen, die vraagtekens bij de veiligheid van genetisch gemodificeerde zaad. De Europese Unie een moratorium op geïmporteerde bioengineered gewassen in 2002 geplaatst. Voorstanders van organische en meer traditionele vormen van zaad hybridisatie en zaad-keeping gevormde organisaties zoals opslaan onze zaad te bestendigen zaden die regionaal zijn afgestemd, zaadvast en gecertificeerd biologisch in de hoop te houden van de meer traditionele zaden beschikbaar voor opplant.