Veiligheid op de werkplek en gezondheid werd langzaam kwesties zoals de Verenigde Staten snel geïndustrialiseerd. Vakbonden en hervormers eerst bevorderd de noodzaak voor veiliger arbeidsomstandigheden. Werknemers had weinig opties als zij werden gewonde of zieke op de baan totdat regeringen gemaakt van verordeningen voor industrieën zoals steenkoolmijnen en productie. Veel gezien het systeem van de staatswetten dat werknemers beschermd als onvolmaakt en Congres stapte in om de regulering van de veiligheid op de werkplek in het begin van de jaren 1970.
Veiligheid op de werkplek en gezondheid in de Late 19e eeuw
Bezorgdheid over de veiligheid van de werknemers en de gezondheid op het werk ontstond in de late jaren 1900 als de Verenigde Staten werd een industriële macht. Het toenemende gebruik van zware machines in gebieden zoals mijnbouw-, spoorweg-vracht- en productie resulteerde in ongevallen die kreupel of zelfs vermoord werknemers. Werknemers en hun gezinnen tijdens de late jaren 1800 had weinig toevlucht behalve aan het aanklagen van werkgevers die meer getalenteerde advocaten veroorloven konden. Staten nam voorzichtige stappen richting regulerende industrieën zoals kolen, mijnbouw en industrie zo spoedig 1869, maar niet tot de vroege jaren 1900 deed de acties van Staten dwingen industrieën aan de mogelijkheid van werkgerelateerde ongevallen of ziekte verminderen.
Progressieve tijdperk hervormingen
Tijdens the Progressive Era in de Amerikaanse geschiedenis (ongeveer 1900-1920), een coalitie van journalisten, ondernemers, vakbonden en politici gebruikt de macht van de overheid te verzachten van de ergste gevolgen van de snelle industrialisatie. In 1911 Brand New Yorks driehoek Shirtwaist Co. en 146 van 300 werknemers stierf. Managers had vergrendeld het exit deuren, beweren werknemers van het bedrijf zou stelen en kunnen toestemming krijgen om te verlaten alleen onder toezicht. De tragedie werd een verzamelpunt voor hervormers.
De opkomst van de compensatie van arbeiders
Staten reageerden met het aannemen van wetten van de compensatie van arbeiders. In 1910 werd New York de eerste Braziliaanse geschiedde een wet van de compensatie van arbeiders, die bedrijven gedwongen om teruggave aanbrengen van werknemers of hun gezinsleden volgens vaste tarieven. De rest van de Staten New Yorks gevolgd tijdens het komende decennium. Wanneer bedrijven werd onderworpen aan de wetten van de compensatie van arbeiders, hadden ze een financiële prikkel om veiliger werkmethoden en omgevingen.
De interventie van de federale overheid
Hoewel de schadeloosstelling door de staat werknemers ' en andere regelgevende wetten afname van de incidentie van ongevallen, deed zij geen betrekking op alle van de potentiële gevaren op de werkplek. Dus Congres de Occupational Safety and Health Act van 1970 (OSHAct). De OSHAct gemaakt de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) binnen het ministerie van arbeid, waardoor de veiligheid en de gezondheid van de particuliere sector werkplekken de bevoegdheid van de federale overheid. OSHA veiligheidsnormen vastgesteld, onderzocht gevaren op de werkplek en opgeleide werknemers over hun rechten.
OSHA controverse
Sinds haar oprichting heeft OSHA controverse langs politieke lijnen geïnspireerd. Politiek liberale critici beweren OSHA duurt te lang om op te treden op nieuwe informatie te verplichten tot een herziening van de veiligheidsnormen en slecht wordt afgedwongen door de normen die het heeft uitgevaardigd. Politieke conservatieven beweren dat OSHA is overdreven voorzichtig, opleggen van dure en geen onnodige regelgeving inzake industrie. Dientengevolge, hebben politici aan beide zijden van het gangpad herhaaldelijk opgeroepen tot de hervorming van de OSHA.
