Volgens het United States Environmental Protection Agency gebruikt de wereld jaarlijks ongeveer 500 miljard tot één biljoen plastic zakken. Minder dan één procent van deze plastic zakken worden gerecycleerd aangezien het is duurder om te recyclen een polyethyleen zak dan een nieuwe afspraak te maken. Polytheen zakken worden veel gebruikt omdat ze licht in gewicht, gemakkelijk beschikbaar en goedkoop zijn. Plastic zakken worden verwijderd na gebruik rondslingeren het milieu en het creëren van een doorn in het oog. Afgezien van deze visuele vervuiling produceren ze catastrofale gevolgen voor de gehele omgeving.
Arme bodems
Polytheen zakken accumuleren continu op bodems en omdat ze niet kunnen ontleden en gemakkelijk het resultaten in arme grond beluchting en absorptie van water en voedingsstoffen in de bodem rot. De zure combinatie aanwezig in de polytheen zakken ook interfereert met de chemische formule van de gronden waardoor ze minder productief. Polytheen zakken degraderen foto-breken in kleinere en giftige petro-polymeren verontreiniging van de bodem. Gewassen geplant op dergelijke gronden zouden kunnen produceren lage opbrengsten als gevolg van slechte voeding en water absorptie.
Bedreiging voor Animal Survival
Dieren zoals schapen en koeien kunnen voeden op plastic zakken in hun zoektocht naar voedsel leidt tot de dood omdat ze moeilijk te verteren zijn. Kunststoffen kunnen ook leiden tot een langzame dood als ze niet gemakkelijk ingeslikt zijn en een lange periode van tijd in de darmen gedurende. Aangezien kunststoffen zijn omvangrijk, ze nemen het grootste deel van de ruimte in de maag, waardoor het dier niet in staat is te voeden goed, verhongeren. Zeedieren fout gemakkelijk plastic zakjes rondslingeren, zeeën, oceanen, meren en rivieren voor de menselijke voeding bijvoorbeeld en verstikkende hen tot de dood. Kleine kinderen en baby's kunnen ook stik tot de dood door het blokkeren van hun mond en neusgaten met luchtdichte plastic zakken bij het afspelen, un-gecontroleerde door volwassenen.
Vervuiling
Polytheen zakken zijn duurzaam en omdat ze niet gemakkelijk ontleden doen, ze opstapelen resulterend in een berg afval. Polytheen zakken duren veel land te ontdoen omdat ze in grote aantallen worden gegenereerd en nauwelijks ontleden. Wanneer de plastic zakken zijn begraven in de stortplaatsen, nemen zij een heleboel tijd om te rotten omdat ze zijn gemaakt van aardolie, dat is niet gemakkelijk afgebroken. Plastic zakken ook vervuilen de waterlopen en het land als onzorgvuldig verwijderd. De enige manier voor het wegwerken van kunststof brandt hen omhoog en dit levert giftige dampen die de lucht vervuilen.
Verspreiding van ziekten
Afgedankte Polytheen zakken kunnen verstoppen en blokkeren van het afvoersysteem voortvloeiend aan de overloop van de riolering. In ontwikkelingslanden met een slechte hygiëne, misschien blootgestelde afvalwater meng met drinkwater het besmetten, waardoor water overgedragen ziekten zoals tyfus en cholera. Regenwater verzamelt in polyethyleen zakken, het verstrekken van een voedingsbodem voor muggen in tropische gebieden leidt tot de verspreiding van malaria en gele koorts. Malaria is verantwoordelijk voor de hoge kindersterfte in Afrika vooral tijdens het natte seizoen. Polytheen zakken kunnen ook haven ratten en muizen die ziekten en vlooien voor de mens doorgeven kunnen.
