Werkloosheid, met name langdurige werkloosheid, zowel voor de hand liggende en subtiele gevolgen heeft voor individuen, Gemeenschappen, gezinnen, bedrijven en politieke entiteiten. Het effect is voelbaar op het persoonlijke, Gemeenschap en zelfs nationaal niveau, met individuen en gezinnen de dupe van de emotionele, psychologische, spirituele en fysieke effecten lijden. Werkloosheidscijfers, zo droog en verre aan degenen die werken, kunnen verwoestende tol nemen op degenen die werkloos zijn. Die dezelfde cijfers rijden zakelijke en politieke besluiten waarmee een vicieuze cirkel van self-fulfilling prophecies--banenverlies gevolgd door economische teruggang, gevolgd door nog verder werk bezuinigingen.
Het is moeilijk te scheiden van de economische en politieke gevolgen van de hoge werkloosheid in een samenleving, de twee zijn met elkaar verweven en onderling afhankelijk zijn op zo vele niveaus. Politieke beslissingen op het macro-economisch niveau naar adres stijgende werkloosheid--stimuleringspakketten, werkloosheid voordeel extensies, industrie-gerichte reddingsoperaties--hebben beide beoogde en onbedoelde gevolgen. Openbare middelen gebruikten in inspanningen om de economie te stimuleren en, beurtelings, het scheppen van werkgelegenheid, kan (of niet) op korte termijn resultaten opleveren, maar fallout begeleidt vaak dergelijke besluiten. Het nationale tekort, evenals de schuld, stijgt, en BBP daalt, nervositeit onder beleggers en een onwil uit te werpen van goed geld na slecht maken. Politieke discussie draait om het verhogen van de belastingen voor de financiering van de steeds toenemende tekorten, verder verlammende beleggers, bevriezing van kapitaal en bedrijven mogelijkheid voor het plannen voor expansie en huren werknemers te ondermijnen. Belastingen stijgen in reactie op--u raadt het al--dalende belastinginkomsten en verhoogde overheidsuitgaven. Economische output keldert zoals minder mensen werken en de mogelijkheid verliest voor de aankoop van goederen en diensten. Goeder trouw stimulans inspanningen zoals de auto's-voor-clunkers programma--ontworpen ter stimulering van de verkoop van nieuwe auto's en redding de kwijnende auto industrie--een schadelijke werking van verhoging gebruikt-autoprijzen (veel "clunkers" zijn, in werkelijkheid, bruikbaar en opnieuw verkoopbare auto's die werden vernietigd), verder beperken een reeds radeloos arbeidersklasse vermogen te kopen van betaalbaar vervoer.
Hoewel empirisch bewijs voor wetenschappelijke conclusies met betrekking tot de grote depressie ontbreekt, suggereert anekdotisch bewijs dat mensen in de jaren 1930--wanneer werkloosheid benaderd 30 procent soms--veel van de dezelfde maladies ervaren door moderne werkloze werknemers geleden. Slapeloosheid, angst en depressie zijn constante metgezellen voor out-of-werk velen, vooral bij mannen. Gevoel van eigenwaarde ook keldert, met name onder mannen met weinig of geen familiebanden. De verhoging van de bezoeken aan artsen, medicatie gebruik toeneemt, en ziekte is aanzienlijk hoger dan onder werkzame mannen. Kinderen worden depressief, vaak absorberen veel meer van de somberheid en negativiteit van de ouders dan kan worden gedacht. Rangen vaak vallen en verlof van school te verhogen. Veel kinderen van zelfbewustzijn en zelfvertrouwen zijn direct gekoppeld aan hun ouders eigen gevoel van eigenwaarde.
Het verlies van ook maar één brood winnaar in een huishouden kan veroorzaken enorme stress--financiële, natuurlijk, maar ook de bijkomende effecten zoals ruzie tussen echtgenoten, die op zijn beurt, heeft vaak dramatische gevolgen voor de kinderen. Schooluitval zijn hoger onder kinderen in huishoudens waar de werkloosheid op lange termijn is. Kinderen nemen soms de emotionele en mentale, fysieke, kenmerken van hun stress ouders zelfs. Verslechtering van de familiebanden kan niet verzacht worden door een werkgerelateerde steun, want dat is verdwenen. Wrok, in alle richtingen tussen gezinsleden, is een chronisch probleem voor de werklozen en hun gezinnen, en misbruik--vooral lichamelijke mishandeling van een werkloze man naar zijn kinderen en vrouw--toeneemt, volgens een artikel gepubliceerd door de British Medical Journal.
Sociale storingen--door stijgende misdaadcijfers en overbelaste sociale programma's--ook optreden, hoewel gegevens is strijd onder misdaadcijfers. Grote depressie-era misdaadstatistieken, veel minder gedetailleerd dan hedendaagse statistieken, bieden weinig bewijs dat criminaliteit steeg dramatisch onder de armen, suggereren dat moderne correlaties tussen armoede en criminaliteit de diepere, sociologische wortels hebben. Afgezien van de financiële stress van niet in staat om de basisprincipes van voedsel, onderdak en kleding, werklozen moeten omgaan met de toegevoegde frustraties ondervonden wanneer u probeert het netwerk van sociale programma's die zijn ontworpen om te verlichten van hun lasten--indienen voor (en vaak ontzegd) werkloosheidsuitkering, navigeren aanvraagt voedselzegels, Medicaid en andere openbare bijstand, of proberen te vinden van een nieuwe baan (misschien met geen vervoer). Drugsgebruik toeneemt, niet alleen onder de werklozen, maar onder leden binnen de familie. De werkloosheid onder jongeren en jonge volwassenen biedt broedplaatsen voor bende voorkeuren.
