Coniferen zijn niet-bloeiende, meestal groenblijvende bomen die dragen kegels of conelike structuren zaden bevatten. De bladeren zijn needlelike. Aanzienlijke overlap bestaat tussen de verschillende factoren die betrokken zijn in hoe conifeerachtige bomen invloed hebben op de ecologie en de factoren zeker niet in isolatie functioneren.
Arcering
Terwijl bladverliezende bomen verliezen hun bladeren in de slapende seizoen, winter, coniferen die behouden schaduw jaarrond groen gebladerte hun omgeving in de winter. De lagere niveaus van het zonlicht te vertalen naar een koelend effect. De combinatie van lagere zonlicht en koelere omstandigheden op de grond, en zelfs in de lucht boven het wegdek, invloed op organismen die leven en groeien onder de naaldbomen. Laag groeiende planten, bijvoorbeeld, die hun groeiseizoen te in het voorjaar beginnen voordat bladverliezende bomen bladeren produceren kunnen worden op een nadeel in de schaduw van groenblijvende coniferen.
Competitie
Naaldbomen concurreren met andere planten voor licht en andere bronnen. Laag groeiende planten kunnen struiken of kleine kruidachtige planten, maar ook kunnen zij boom zaailingen en aanplant, met inbegrip van coniferen. Dominante coniferen kunnen arceren concurrenten uit. Planten variëren langs een breed spectrum in hun schaduw tolerantie. Sommige boomsoorten tolereren weinig of geen schaduw zonder vergaan, terwijl andere in vrij dichte schaduw groeien en overleven of zelfs gedijen. Coniferen, gewoon op grond van hun groei, kunnen een heleboel controle over andere vegetatie uitoefenen.
Habitat
Coniferen, net als bomen in het algemeen bieden habitat voor vele soorten vogels en andere wilde dieren. De rode eekhoorn (Tamiasciurus hudsonicus) is slechts één voorbeeld van een vogelsoorten die vrij sterk afhankelijk van naaldbomen is. Rode eekhoorns kunnen bezetten een aantal boshabitats en consumeren van een verscheidenheid van voedingsmiddelen. Ze hebben de neiging om de gunst van naaldbomen, echter voor voeding en nesten. Een rode eekhoorn vaak zitstangen op een tak van de twijgen van naaldbomen en werkt zijn manier door middel van een kegel op een manier die doet denken aan een menselijke eten maïs op de kolf. De eekhoorn is nadat de zaden tussen de schubben van de kegel gelegen.
Bosproducten
In de breedste zin heeft menselijke gebruik van naaldbomen een duidelijke invloed op de ecologie. Menselijke behoefte bomen voor een veelheid van toepassingen heeft een lange geschiedenis, en bepaalde naaldbomen — met name de Douglas fir (Pseudotsuga menziesii), een inheems in de westelijke Verenigde Staten conifer — menselijke behoeften aan een hoge graad. Douglas fir, oftewel hardy in U.S. Department of Agriculture fabriek hardvochtigheid zones 4 tot en met 6, is de boom van de keuze voor een groot deel van de houten structurele inlijsten en materialen in de bouw van woningen. Douglas fir groei, oogsten en de daaropvolgende hergroei invloed op de meer natuurlijke ecologie en menselijke ecologie en de economie. Conifer logging in het westen van de Verenigde Staten is niet zonder haar controverse, zowel ecologisch als economisch.
Brand
Veel naaldbomen zijn aangepast aan het weerstaan van vuur en zelfs eigenlijk om te profiteren van het. Sommige naaldbomen kunnen hebben wat botanici en bosbouwers serotinous kegels noemen. Serotinous kegels blijven gesloten, soms jarenlang, en open vervolgens en vrijgeven van hun zaden alleen wanneer gestimuleerd door de intense hitte van een brand. In het vuur van de nasleep, coniferen geproduceerd uit deze kegels mogelijk onder de eerste planten te koloniseren de nieuw gestoord landschap.