Aardgas is een zeer brandbare fossiele brandstoffen, voornamelijk samengesteld uit methaan, hoewel het bevat verschillende andere koolwaterstoffen. Volgens het Internationaal Energieagentschap "World Energy Outlook 2000" verslag, het gebruik ervan wereldwijd naar verwachting toenemen van 18 procent van de totale brandstoffen verbruikt in 1971 tot 26 procent in 2020.
In het algemeen
Aardgas is onzichtbaar en reukloos, met de gas methyl mercaptan (en) toegevoegd tijdens de productie toe te voegen een verwend-ei geur om te helpen bij de opsporing van lekken. Naast die tussen 70 tot 90 procent methaan--elke molecuul waarvan één carbon en bevat vier waterstofatomen--bevat het ook minder dan 20 procent ethaan, propaan en butaan, evenals de bedragen op te sporen van koolstofdioxide, stikstof, zuurstof, waterstofsulfide en andere, zeldzamere soorten gas.
Gebruik
Volgens de Amerikaanse Energy Information Administration, werden ongeveer 24 procent van de Amerikaanse energiebehoefte in 2002 voldaan door aardgas in een verscheidenheid van manieren. De EIA beweert dat 24 procent van de totale consumptie werd gebruikt om elektriciteit te genereren, 32 procent werd gebruikt in industriële toepassingen, 14 procent commercieel gebruikt was en ongeveer 22 procent residentially--met ongeveer 8 procent op andere manieren gebruikt gebruikt was. Thuis, wordt aardgas meestal gebruikt voor koken en verwarming.
Lage kosten
Het Amerikaanse Department of Energy acht aardgas als één van de goedkoopste brandstoffen op de markt, achter het nut van elektriciteit, propaan, kerosine en stookolie nr.2. Dit geldt voor woningen en alle andere toepassingen. De Amerikaanse vereniging van het Gas schatte in 2002 dat het twee keer zo veel voor een elektrische boiler te vullen van een bad als het zou voor een natuurlijke gas kachel zou kosten. Vanwege de lage kosten, aardgas is een populaire energiebron: In 2003, volgens de US Census, 70 procent van de nieuwe home bouw gebruikt aardgas kachels.
Milieu-Impact
Aardgas verbrandt efficiënter en vervuilt het milieu minder dan andere gemeenschappelijke fossiele brandstoffen die worden gebruikt om elektriciteit te genereren. De Amerikaanse Energy Information Administration "aardgas kwesties en Trends 1998" rapport toont aan dat kolen en olie produceren meer kooldioxide, stikstofoxide, zwaveldioxide en zwevende deeltjes wanneer verbrand. Aardgas ook bevat geen kwik bijproducten, in tegenstelling tot zowel olie en kolen. Deze emissies, beschouwd als van broeikasgassen, worden beschouwd als de belangrijkste oorzaken van de globale opwarming van de aarde, smog en zure regen, onder andere milieuproblemen.
