Er zijn veel verschillende definities en interpretaties over precies wat een held is. Soms is de heldenmoed in seconden bereikt door een daad van moed dat meer instinctieve en impulsief dan weloverwogen out of geplande was. Soms heldenmoed is een koud en berekende handeling die wordt zeer geacht en soms is het een levensduur van het overwinnen van de kansen en belemmeringen voor het bereiken van dingen – of ze nu grote prestaties of relatief alledaags ones. De kenmerken van helden, hebben echter overeenkomsten maakt niet uit wat voor soort held wordt bestudeerd.
Acties
Elke held voert een soort akte, prestatie of een handeling. Dat besluit kan zeer fysieke en gevaarlijke zoals die kan worden uitgevoerd door een oorlogsheld of een brandweerman of het wellicht iets rustig en introspectieve zoals niet opgeven op een moeilijke taak. Voor iemand ernstig gehandicapten net uit bed kan elke dag onder ogen zien van het leven alledaagsheid heldhaftig worden beschouwd. Of de handeling van het zwijgen kunnen heldhaftige zoals een gevangene onder ondervraging. Maar maakt niet uit welke vorm heldenmoed neemt, elke held een lichamelijke of geestelijke handeling waardoor haar heldhaftige uitvoert.
Onbaatzuchtigheid
Helden worden meestal een zekere mate van onbaatzuchtigheid in hun acties weergeven. Ze worden helden door het onderdrukken van hun eigen belangen ten behoeve van een ander individu of een groep. Weinig mensen geworden helden door te handelen in hun eigen belang. De zeer definitie van held is iemand die offert zichzelf of plaatst zichzelf in gevaar voor het welzijn van anderen. De meeste helden vind niet hun eigen belangen te worden van groter belang dan anderen bij het uitvoeren van hun daad of daden.
Nederigheid
De meeste helden weer een grote mate van nederigheid over de daden die hebben heldhaftige gemaakt. Inderdaad in de ogen van het publiek verliest een held die status als ze opschepperig of overdreven uiterlijk trots op haar acties. De Akte trad hij zal niet zijn gewijzigd, maar de perceptie van anderen die oordelen van mensen als helden of niet zal veranderen. En uiteindelijk is de perceptie van anderen die beslist of iemand heroïsche, is bijna meer nog dan de heroïsche actie zelf.
Moed
Misschien is het meest geassocieerd met helden kwaliteit moed en dapperheid. Dat kan zijn lichamelijke, geestelijke of zedelijke moed. Die moed heeft iets bijzonders te zijn maar als veel mensen uit te handelingen van moed en dapperheid elke dag zonder voeren heroïsche worden beschouwd als helden beschouwd. Moed of moed betreft meestal het uitvoeren van een handeling die is gevaarlijk of moeilijk.
