Daisy één van de meest bekende soorten bloem, maar het is niet noodzakelijkerwijs een eenvoudige zaak te nagel naar beneden wat precies een daisy is. Het is niet een soort plant of zelfs een geslacht; een daisy is een van de tientallen soorten in vele geslachten met slechts een paar gemeenschappelijke kenmerken onder hen. Het meest voor de hand liggende gemeenschappelijk kenmerk van alle madeliefjes is hun bloemen, de bekende zonnige disc met een prominent centrum omringd door schitterende bloemblaadjes.
Zaad
Madeliefjes gemeenschappelijk kenmerk, hun kop door het bloem oppervlakkig lijkt te zijn van een enkele bloem, maar eigenlijk is een cluster van kleine bloemen omgeven door grotere, opzichtig bloemblaadjes. Elk van de kleine bloemen in het midden van het cluster produceert een enkel zaadje. Een typische daisy kan hebben maar liefst 250 bloemen in een enkele bloem-hoofd. Dus een plant kan een groot aantal zaden produceren. Elk zaad wordt verspreid door middel van een harige structuur genaamd een Pappos, die is aangesloten op het zaad en gedraagt zich als een parachute, zodat het zaad te zweven op de wind.
Volwassen Plant
Sommige daisy-soorten zijn eenjarig, looptijd van slechts één jaar, en sommige zijn Biënnale. Een tweejaarlijkse daisy groeit uit zaad zijn eerste jaar, dat jaar maar bloemen tijdens het tweede jaar vóór sterven niet bloeien. Dat soort daisy soorten bestendigt zichzelf door de productie en het verspreiden van zaden. Nog zijn andere soorten daisy eeuwige, jaar na jaar; terugkomen de ox-eye daisy (Chrysanthemum leucanthemum), bijvoorbeeld, is hardy in U.S. Department of Agriculture fabriek hardvochtigheid zones 3 tot en met 10 en spreads door middel van ondergrondse wortelstokken, alsmede zaden.
Bloem
Hoewel 38 plantensoorten verspreid over 22 geslachten hebben gemeenschappelijke namen waarin het woord "daisy", zijn alle daisy soorten leden van de familie Asteraceae, die ook Compositae heet. De planten in deze familie alle produceren daisylike, samengestelde bloemen. De echte bloemen in het midden van elke bloem-hoofd zijn omgeven door een ring van gespecialiseerde bloemen, die elk produceren een enkele, raylike bloemblad dat uit de bloem-hoofd steekt; de ring gevormd door deze stralen geeft de bloem zijn kenmerkende zon-vormige vorm.
Propagatie
Het is niet moeilijk om te propageren madeliefjes in een tuin, en soms kan het moeilijk ze te bestrijden zijn. Jaarlijks en tweejaarlijks soorten gemakkelijk uitspreiden op hun eigen land met hun parachute beklede zaden, en zij neigen om terug te komen op een betrouwbare manier seizoen na seizoen. Overblijvende madeliefjes profiteren vaak van wat hulp van tuinders, echter; verdelen van bosjes van daisy planten om de twee of drie jaar de madeliefjes weerhoudt steeds overvolle en moedigt hen aan sterker.
