Computer mediaspelers specifieke afspeellijst-indelingen gebruiken om compatibel muziek en mediabestanden in de speler te organiseren. Twee veelgebruikte bestandstypen zijn de M3U (MP3 Playlist) en WPL (Windows Playlist) extensies. De verschillen tussen een M3U en een bestand met WPL ligt in hun identificerende kenmerken en primaire verenigingen. De primaire vereniging van een afspeellijst uitbreiding geeft het type van speler die gebruikmaakt van het bestandstype.
Primaire vereniging
WPL is gemaakt door de Microsoft Windows Media afspeellijsten van audio compatibel met die software. M3U is gekoppeld aan de MP3 audio-formaat, die wordt gebruikt door een breed scala aan software en audiospeler ontwikkelaars.
MIME
De M3U-extensie heeft MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) mogelijkheden, terwijl de WPL-indeling niet. MIME is een wereldwijde opmaak standaard die het mogelijk voor allerlei bestandstypen maakt worden uitgewisseld over verschillende e-mailservers. Voor M3U bestanden kan hierdoor het bestand te instrueren van de speler naar een specifieke URL op het Internet te vinden en spelen de media-bestand wordt gebruikt. WPL-bestanden hebben deze mogelijkheid niet en moeten worden gedownload naar de Windows Media Player worden gebruikt.
HEX-id 's
De hexadecimale id's gebruikt om te beschrijven van elke afspeellijst uitbreiding kunnen computers het formaat worden omgezet in een binaire taal (0 en 1) die alle machinetaal vormt en is wat laat computersoftware te laten functioneren. Aangezien elke binaire descriptor uit 8 posities bestaat, verkort met behulp van een hexadecimale systeem de code die nodig is om te identificeren van de indeling. De Hex-id voor een M3U is 23 45 58 54 4 D 33 55 0D 0A. De Hex-id voor een WPL-indeling is 4 d 69 63 72 6F 73 6F 66 74 20 57 69 6E 64 6F 77 73 20 4 d 65 64 69 61 20 50 6 c 61 79 65 72 20 2D 2D 20.
ASCII-id 's
Beide typen bestanden kunnen worden bewerkt met behulp van teksteditors, zoals zij lijsten van media bestandslocaties en niet in het geval van de mediabestand zelf zijn. Wanneer bewerkt, moet het bestand worden opgeslagen met een ASCII-id samen met de extensie WPL of M3U. Deze id wordt gebruikt door software op een wijze vergelijkbaar met de hexadecimale id van het bestand te lezen. De ASCII-id voor een M3U bestand is #EXTM3U en voor de WPL-bestand is het Microsoft.Windows.Media.Player.--.