Liberalisme en socialisme zijn twee politieke en economische filosofieën die zijn ontworpen om het maken van egalitaire samenlevingen in welke rijkdom verschillen tussen rijk en arm niet te worden uitgesproken. Beide systemen hebben historische voorbeelden die meer en minder succesvol. Zoals bij elk systeem, zijn er voorbeelden van zowel socialisme en liberalisme misbruikt ten koste van het publiek.
Havenstaatcontrole
In een zuiver socialistische staat is privébezit beperkt tot de persoonlijke bezittingen van natuurlijke personen. Van productiemiddelen, specifiek fabrieken, middelen en infrastructuur, zijn allen eigendom en gereglementeerd door de staat. In een liberale systeem, controle van de industrie is ontworpen om misbruik te voorkomen, maar voor het grootste deel van productiemiddelen is privé-eigendom. Welke van deze systemen functies meer effectief hangt grotendeels af van de aard en het niveau van de corruptie van machthebbers. Historisch, ontstaan dezelfde elite klasse in veel nominaal socialistische samenlevingen, zoals weergegeven in de kapitalistische samenleving, waardoor het verslaan van een van de belangrijkste doelstellingen van het socialisme.
Economie
Socialistische economische systemen zijn ontworpen om de noodzakelijkheden van het leven aan alle burgers, ongeacht hun niveau van rijkdom. Dit wordt gedaan door het reguleren van het economische systeem, zodat het dient de behoeften van een brede dwarsdoorsnede van de samenleving in plaats van alleen de mensen aan de top. Liberalisme onderschrijft een vergelijkbare filosofie maar binnen een voornamelijk kapitalistische cultuur. Overwegende dat het socialisme zou gebruik maken van staatsmacht herverdeling van rijkdom, zou liberalisme meer vertrouwen op de verordening van de wetgeving en de regering van de activiteiten van de particuliere belangen om hen te verhinderen exploiteren van medewerkers of klanten.
Revolutionaire aspecten
Revolutionair socialisme verschilt van gematigder socialisme in die zin dat het pleit voor de omverwerping van andere vormen van regering en de vervanging ervan door het socialisme. Liberalisme verschilt sterk van het socialisme in dat er geen revolutionaire uitdrukking in de politieke geschiedenis. Terwijl de gematigde sociaal-democraten kunnen werken binnen overheidsstructuren op dezelfde manier dat liberalen doen, beweren revolutionaire socialisten dat, omdat de regels voor werken binnen het systeem zijn gemaakt door de mensen die dat systeem bedienen, is het onmogelijk fundamenteel het systeem te veranderen door te werken binnen het. Systemen verdedigen zich door het aanbieden van hervormingsgezinde opties om het uiterlijk van de verandering wanneer in feite weinig verandering plaatsvindt.
Particuliere eigendom
Er is een algemene misvatting dat socialisme alle prive-eigendom weg zou nemen. Wat de meeste mensen denken van als privé-bezit, wat betekent dat uw huis en uw persoonlijke bezittingen, zou grotendeels onaangetast door de meest socialistische systemen. Deze soorten bezittingen zijn economisch slapende uitgangen van het industriële systeem, en als dergelijke spelen geen rol in de economie nadat ze zijn gekocht. Wat socialisme is geïnteresseerd in is de manier van productie, wat betekent dat de infrastructuur en installaties die eigenlijk grondstoffen maken produceren. Zoals eerder vermeld, liberalisme zou verlaten deze elementen van de industriële samenleving in particuliere handen ook.