De meeste katten hebben vijf tenen aan hun voorste poten en vier tenen op elk van hun achterste poten. Polydactyl katten hebben extra tenen op ten minste één poot als gevolg van een natuurlijke genetische mutatie. "Polydactylie" komt van de Griekse woorden voor "veel vingers", en terwijl deze erfelijke aandoening van kat op kat varieert, kunnen er maximaal drie extra tenen op elke gegeven poot. Hoewel polydactylie niet lijkt te bieden een grote fysieke voordelen, zijn de geschiedenis en de uniciteit van polydactyl katten voordelen bij het maken van hen een aantrekkelijke keuze als huisdier.
Ongewone verschijning
Hoewel polydactyl katten niet ongebruikelijk zijn, prijs sommige eigenaren en kattenliefhebbers hen voor hun ongewone verschijning. Er zijn zelfs enkele kat fokkers die zich richten op het bijeenbrengen van polydactyl katten te koop wegens hun uniciteit. Deze praktijk is echter omstreden, vanwege de reeds buitensporige kat bevolking.
Interessante geschiedenis
Een van de grootste voordelen polydactyl katten over andere "normale" katten hebben is hun interessante en opmerkelijke geschiedenis. Volgens het juli 2007 afgifte van "Catnip," de Cummings School voor diergeneeskunde nieuwsbrief, kunnen de polydactyl katten momenteel in de Verenigde Staten zijn afstammelingen van katachtigen die naar Amerika met Engelse Puriteinen kwam in de jaren 1600. De nieuwsbrief staat ook dat het is mogelijk dat de polydactyl bevolking kleiner in Europa, is omdat veel van de katten werden gedood uit bijgeloof eeuwen geleden.
Beroemde Polydactyl katten en eigenaren
Ernest Hemingway is de beroemdste polydactyl kat liefhebber, dat is waarom deze katten worden soms aangeduid als "Katten van Hemingway." De Ernest Hemingway Home and Museum is momenteel thuis van ongeveer 60 katten, waarvan de helft zijn polydactyl. Sommige van deze katten zijn afstammelingen van een zes-toed kat aan Hemingway gegeven door kapitein van een schip. President Theodore Roosevelt eigendom ook naar verluidt een polydactyl kat genaamd Slippers, die tot de eerste katten behoorde verblijven in het witte huis.
Succes
Sommige mensen geloven dat polydactyl katten geluk brengen. Zogezegd, vroege zeilers op weg naar Amerika waren enkele van de eerste voorstanders van dit geloof, en bracht polydactyl katten langs voor de reis uit Engeland. Deze zeilers dacht dat dat niet alleen zou de katten veel geluk, maar dat ze had gevorderd vermogen te vangen van muizen en hun evenwicht te bewaren. Noren verwijzen zelfs naar polydactyl katten als "scheepsvoorraden katten."
Verbeterde beweeglijkheid?
Volgens Sarah Hartwell van MessyBeast.com beweren sommige mensen dat de extra tenen van een polydactyl kat meer beweeglijkheid. Hartwell beschrijft ook volksverhalen in sommige gebieden van het land die handhaven dat polydactyl katten deskundige jagers en vissers zijn, en zelfs te lopen gemakkelijker in sneeuw dan normale katten zijn gekend. Ondanks deze vorderingen is er geen echte bewijs dat polydactylie een fysieke voordeel biedt. Op hetzelfde moment is er geen bewijs dat polydactyl katten worden geconfronteerd met een grote nadelen, hetzij.
