Antropologie is de veralgemeende studie van de mens. In antropologie is cultuur een belangrijkste onderwerp van onderzoek, alsmede een term waarvan de betekenis de kwestie van sommige geschil is. In het algemeen, cultuur verwijst naar de nonbiological aspecten van menselijke verschijnselen. Op het gebied van culturele antropologie verwijst cultuur naar de dynamische geheel van geloof, kennis, kunst, technologie, moraal, douane en soms zelfs talen die zijn ingeprent in leden van een samenleving.
Cultuur als beschaving
Sommige vroege antropologische definities van cultuur behandelen als een term die is bijna synoniem met het woord "beschaving." Het woord beschaving is echter lastig voor de politieke en historische implicaties ervan. Het woord werd gebruikt om te onderscheiden tussen de gekoloniseerde inheemse samenlevingen, die werden beschouwd als "barbaars," van "beschaafde" westerse samenlevingen.
Etnografie
Cultureel antropologen proberen te leren over vreemde culturen via ethnografisch onderzoek. Etnografie is de term die wordt gebruikt om te beschrijven een van de meest populaire methoden van culturele antropologie, waarbij antropologen samenlevingen en culturen door middel van observatie- en veldwerk bestuderen.
Cultuur in de archeologie
In de tak van antropologie bekend als Archeologie, wordt cultuur vooral bestudeerd door middel van de opgraving en de studie van artefacten. Archeologen probeert te reconstrueren van de cultuur van afgelopen samenlevingen door middel van een onderzoek en interpretatie van dergelijke artefacten, die van geschreven teksten tot huishoudelijke voorwerpen variëren kan.
Cultuurrelativisme
Cultuurrelativisme is de houding aangenomen door antropologen als etnografisch onderzoek. Het gaat ervan uit dat geen culturen intrinsiek beter of slechter dan anderen, alleen anders. Een focus op cultuurrelativisme als een middel van handhaving van objectiviteit is overeengekomen essentieel voor academische eerlijkheid en om te voorkomen dat af te glijden in etnocentrisch vooroordelen.
Samenleving vs. cultuur debat
Sommige antropologen gunst scheiden van de maatschappij van de termijn van cultuur, ze te gebruiken om aan te duiden van verschillende aspecten van menselijke verschijnselen. Ze zien cultuur als een kwestie van een maatschappij van symbolen en waarden, overwegende dat het gebruik van het woord samenleving meer passend geacht wordt te beschrijven van de instellingen, hiërarchieën en andere sociale structuren.
