Bevolkingsgroei en de gevolgen van overbevolking hebben economen en demografen bezorgd voor meer dan 200 jaar. Volgens schattingen van de Verenigde Naties, is de wereldbevolking verdubbeld van 3 miljard in 1959 tot 6 miljard in 1999. Geprojecteerde demografische groei, in combinatie met de bezorgdheid over de wereldwijde armoede en veranderingen in het milieu, heeft veel mensen bezorgd over de duurzaamheid van deze trend.
Identificatie
Duurzame bevolkingsgroei betekent het tarief waartegen het aantal inwoners van een bepaald gebied verhogen kan zonder overbelasting van het gebied van economische, sociale en natuurlijke hulpbronnen.
De term "draagkracht" vele demografen gebruikt om te verwijzen naar het aantal inwoners die kan worden ondersteund in een bepaald gebied--, gezien het feit dat natuurlijke hulpbronnen eindig--zonder aan te tasten van de fysieke en sociale omgeving, op dit moment of voor toekomstige generaties. Wanneer de bevolkingsgroei groter is dan de draagkracht van een gebied, groei wordt beschouwd als onhoudbaar omdat de bestaande hulpbronnen, zoals water en voedsel, volstaan niet om te houden van de groeiende bevolking.
Geschiedenis
De Engelse econoom en filosoof Thomas Robert Malthus was een van de eersten die angst uiten over overbevolking. In zijn boek van 1798, "An Essay over bevolking," betoogd Malthus dat de menselijke bevolking in een veel sneller tempo dan het vermogen van de bevolking om voedsel te produceren zou groeien. Hij voorspelde dat hongersnoden en oorlogen over grondgebied leiden tot zou zoals Naties getracht om hun capaciteit voor de productie van voedsel voor hun mensen te verhogen.
Malthus' argument mag hebben passen de pre-industriële tijdperk waarin hij leefde. Hij kon niet de technologische vooruitgang die een revolutie teweeggebracht in de productie van levensmiddelen en de toegenomen welvaart voorzien. Niet Malthus ook had kunnen voorspellen de sociale en culturele veranderingen die verlaagd geboortecijfers in sommige delen van de wereld, zoals West-Europa, waar sommige regeringen zijn begonnen te maken over de economische en culturele gevolgen van lage bevolkingsgroei.
Een essay van 2009 in de Christian Science Monitor, echter gevraagd als gevolg van wereldwijde klimaatverandering en de economische neergang de malthusiaanse voorspelling zal uitkomen.
Geografie
Een Verenigde Naties bevolking studie uitgebracht in 2006 geprojecteerd die wereld bevolking zou bereikt 9,2 miljard in 2050, groeien uit een geschatte 6,7 miljard in 2005. De studie suggereerde dat het merendeel van de groei in minder ontwikkelde regio's van de wereld, zoals Zuid-Azië en sub-Saharisch Afrika optreden zou. Dit veel vragen gesteld over duurzaamheid, gezien de beperkte middelen en lagere niveaus van economische en sociale ontwikkeling. Ondertussen wordt bevolking onder de meer ontwikkelde landen verwacht om te laten zien weinig verandering.
Overwegingen
Technologische vooruitgang kunnen toestaan dat een land of regio van de wereld te verhogen van zijn draagkracht, waardoor het beter geschikt voor een groeiende bevolking. Voorschotten die meer voedselproductie per hectare van farmable land vergemakkelijken of die brengen water uit verre bronnen zal de draagkracht van de regio's, bevolkingsgroei duurzamer te maken.
Misvattingen
Claims dat de wereld is groot genoeg om te houden van elke levende persoon of dat de hele wereldbevolking zou kunnen in een klein deel van het aardoppervlak land passen massa doen niet rekening houden met de kwestie van de draagkracht. Draagkracht heeft betrekking op duurzaamheid, of de mogelijkheid van een gebied van natuurlijke hulpbronnen, die niet oneindig zijn, om te ondersteunen van een bevolking.
Beweert dat er genoeg voedsel om te voeden allemaal die 's werelds inwoners ook mislukken te overwegen vragen van duurzaamheid. De meest ontwikkelde regio's van de wereld, zoals de Verenigde Staten en Europa, hebben veel grotere productiecapaciteit van voedsel dan andere regio's. Veel onderontwikkelde landen, daarentegen moeten vertrouwen op de invoer van stapelvezels voedingsmiddelen, zoals tarwe en rijst, om hun mensen te voeden.
