Licht is een fundamenteel onderdeel van de fotografie. Fotografen gebruik licht in hun fotografische composities, soms profiteren van het natuurlijke licht van hun omgeving en andere keer manipuleren lichtbronnen ter beschikking om de gewenste verlichting effect te bereiken.
Verschillende soorten verlichting fotografen gebruiken om het gewenste effect, dat ze zijn na te maken. De twee belangrijkste soorten verlichting dat fotografen gebruik zijn natuurlijke en kunstmatige licht. Binnen de twee belangrijkste soorten van licht zijn er andere soorten licht in overweging te nemen.
Daglicht wordt gezien door vele fotografen als het beste type van verlichting. Omdat natuurlijke lichtinval het hele Lichtspectrum omvat, is er weinig tot geen vervorming van de kleuren in de foto. Natuurlijk licht is echter niet constant; afhankelijk van de tijd van de dag, de positie van de zon en cloud cover, de blik van de lichte wijzigingen.
Kunstlicht is consistenter dan natuurlijk licht; echter, niet alle kunstmatige lichtbronnen werken met het hele lichtspectrum en kunnen veranderen hoe de kleuren in de foto eruit zien. Soorten kunstlicht zijn wolfraam, TL en flash. Bij het gebruik van kunstlicht, zal fotografen stappen ondernemen om de ongewenste kleur vervorming tegengaan.
Beheersing van de richting van licht is belangrijk in de fotografie. Directe verlichting raakt het onderwerp vanuit één richting; kan het een geweldige manier om sterke hoge lichten en schaduwen. Diffuse verlichting houdt de lichtbron en weerspiegelt, zodat het raakt het onderwerp vanuit meerdere invalshoeken.
Vaak fotografen zal het gebruik van filters om het manipuleren van licht naar aanleiding van hun behoeften. Om te helpen verminderen schittering op een zonnige dag, een fotograaf kan gebruik maken van een polariserende filter op zijn lens om te voorkomen dat de reflecties van glanzende oppervlakken uitblazen op het onderwerp dat ze is fotograferen. Sommige filters werken alleen met een specifieke spectrum van het licht; bijvoorbeeld infrarood lenzen. Een infrarood filter laat alleen in licht in het infrarode spectrum dat het niet wordt gezien met het blote oog.
