Tundras zijn een soort bioom met lage jaarlijkse gemiddelde temperaturen en lage hoeveelheid neerslag, meestal in de vorm van sneeuw. Er bestaan twee soorten toendra: de arctische toendra, die rond de Noordpool, en de alpine toendra, die kan worden gevonden op de toppen van de hoge bergen. De toendra biedt een barre omgeving voor de planten en dieren die op de bevroren grond leven.
Planten
De planten die in tundras groeien neigen te kort en ondiep geworteld zijn. Wilgen, grassen en sedges vindt er, hoewel velen van hen in dwerg vormen zijn. Mossen en korstmossen groeien ook in tundras, vooral in de koudere regio's. Zomer is kort op de toendra en temperaturen zijn alleen boven invriezen voor een paar weken, maar de bijna 24-uurs daglicht kan leiden tot explosieve plantengroei.
Dieren
Rendieren en kariboes kan gevonden worden in bijna elke toendra. Andere dieren die belangrijk voor de toendra zijn zijn wolven, sneeuw ganzen, toendra zwanen, muskus ossen, Alpensneeuwhoen, Dall schapen en bruine beren. In de buurt van de kust, kan polar bears leven op de toendra. Kleine knaagdieren en soortgelijke dieren zijn ook delen van het ecosysteem van de toendra. Sommige insecten die vorst-bestendig eieren leggen kunnen overleven op de toendra en zelfs gedijen in de zomer, maar amfibieën of reptielen is slechts zelden te vinden op de toendra.
Permafrost
Permafrost--een bodemlaag die bevroren gedurende het hele jaar--zwaar blijft beïnvloedt de biologische make-up van de toendra. De bovenste laag van de bodem kan ontdooien kort in de zomer, maar de grond eronder blijft bevroren. Omdat het is bevroren, is het biologisch inactief; niets kan groeien onder de bovenste laag van de bodem, zodra het ontpopt tot permafrost. De permafrost voorkomt bovendien dat dieren gravende in de grond voor warmte tijdens de strenge winters, zoals ze in andere biomen doen zouden; alleen dieren die bestand is tegen vrieskou kunnen worden gevonden in de toendra.
Bedreigingen
De toendra is niet bedreigd door verstedelijking zoals andere biomen; weinig mensen zijn bereid om te bouwen van huizen in dergelijke een ruw klimaat. Airborne verontreinigende stoffen zoals PCB's en DDT kunnen worden gevonden in meetbare grootheden op de toendra. De grootste bedreiging voor de toendra op dit moment is van de olie- en gas industrie, die wil ontwikkelen sommige toendra gebieden, die de Arctic National Wildlife Refuge, voor olie boren. Opwarming is ook een up en komende probleem; Als de toendra permafrost begint te smelten, zal de dood plantenmateriaal daarin beginnen te verval, het vrijgeven van kooldioxide en het versnellen van de globale opwarming van de aarde.