De doelstellingen van een goed-rond gemaakte basisonderwijs zijn beknopte: om ervoor te zorgen dat de jonge student staat van de voltooiing van bepaalde taken in lezen, schrijven en wiskunde is. Er is echter een ander hoofddoel, die vaak over het hoofd gezien: om ervoor te zorgen dat de jonge student te denken. Dit lijkt misschien vanzelfsprekend, maar studenten die later voltooien van de middelbare school en beginnen college zijn snel gescheiden in die staat van complexe probleemoplossend en degenen die een inleiding tot de vaardigheden die nodig zijn voor onderzoek, lateraal denken, en zelf-geleid leren.
Misvattingen
Charles Dickens beschreven de belangrijkste misvattingen over de doelstellingen van onderwijs overwegend in de negentiende-eeuwse Groot-Brittannië in zijn roman "Hard Times," waar de schoolmeester, Thomas Gradgrind, van mening zijn studenten "weinig werpers" worden gevuld "vol feiten." Deze aanpak is historisch bewezen contraproductief. De Griekse Socratische methode---van toonaangevende studenten interactief te vormen hun eigen conclusies---werken net zo goed nu als het deed meer dan tweeduizend jaar geleden, en de huidige Verenigde Naties voor onderwijs, wetenschappelijke en culturele organisatie [UNESCO] citeert toegang tot dergelijke socratische methoden als de belangrijkste van de zes hoofddoelen van onderwijs voor iedereen. Een dergelijk onderwijs is "een gewoonte, een persoonlijke bezit en een innerlijke endowment" (John Henry Newman) en het is gebaseerd op de Stichting van een gemeenschappelijke reeks van rudimentaire cognitieve vaardigheden die gemeenschappelijke kennis opbouwen en een bewustzijn van de wereld.
Functie
De functie van het onderwijs, staat echter open voor controverse. Het gebruik van gestandaardiseerde tests voor de beoordeling van de vaardigheden van de student kan vaak leiden tot de beoordeling van een student de mogelijkheid om een test te nemen (in plaats van om te gaan met de veelsoortige complexe problemen dat leven of eventuele gespecialiseerde carrière op de student werpen kunt wanneer hij de veiligheid van het klaslokaal verlaat). Beslissen wanneer studenten zijn best in staat is te begrijpen en nieuwe informatie synthetiseren kan leiden tot controverse, ook wat resulteert in een eerste wereld land (de VS in het volgende voorbeeld) dwingen kinderen om te beginnen op de leeftijd van vijf---lezen en nog laten wachten totdat ze vijftien vóór hen onderwijzen staartdeling. Inzicht in de complexiteit van een individuele student aanpak te leren kan worden genegeerd door drukke onderwijzers, zoals kan begrijpen dat jonge kinderen steeds meer inspelen op visuele hulpmiddelen in plaats van mondelinge vragen zijn. Overeenstemming te bereiken over de functie van een basisonderwijs kan dus een weerspiegeling van de communautaire waarden in plaats van een ideaal. De zogeheten No Child Left Behind-initiatief in de VS houdt basisscholen verantwoordelijk is voor het bereiken van bedreven scores in lezen en wiskunde; deze focus op scores negeert studenten in het voordeel van de resultaten.
Theorieën
De twintigste-eeuwse neiging te theoretiseren in plaats van te handelen leidde tot verscheidene verschillende theoretische benaderingen tot onderwijs die kan voor veel van de dezelfde doelen hebben gedeeld maar die pleitte voor zeer uiteenlopende methoden. Progressieve methoden (Dewey, Kilpatrick, Childs) omvatten vele Socratische ideeën; Perennialism (Hutchins, Adler) richt zich op de voorbereiding, in plaats van ervaring, leven; Essentialisme (Bagley, Horne) herhaalt de behoefte aan opleiding en feiten in heel Dickensiaanse wijze; en Reconstructionisme (tellingen, Brameld) poneert dat samenleving educatieve krachten vormen en dat onderwijs op maatschappelijke behoeften in plaats van vormgeving tge toekomstige maatschappelijke omgeving inspelen moet. De doelen van het onderwijs, zeker, dient een mogelijkheid om te gebruiken om het even welk van de bovenstaande theorieën en benaderingen zonodig verantwoordelijk student interactie en toekomstige actie aan te moedigen.
Voordelen
Het doel van onderwijs is de ontwikkeling van bevoegde volwassenen staat van het lezen van een krant, balancing een selectievakje boek en eenvoudige percentages, breuken en decimalen---uitzoeken en totdat een andere methode voor studenten kunt voltooien deze taken komt langs, gestandaardiseerde testen zal blijven. De voordelen van laten kinderen aan de eisen van gestandaardiseerde tests voldoen kunnen opwegen tegen de nadelen en de teleurstellingen van gemiste kansen of ontbrekende cognitieve vaardigheden die nodig zijn om te lezen snel of juist reageert. Het kan worden geponeerd dat dergelijke proeven een repetitie voor de realiteit van de werkplek is; de docenten zelf erkennen echter dat het verstikt creativiteit en geeft lateraal denken en probleemoplossend geen uitlaatklep voor overweging in de gegevensverwerking van definitieve scores van de leerlingen. Er valt niet te ontkennen dat, welke testmethoden worden gebruikt, de voordelen van onderwijs naar betere levensomstandigheden in ontwikkelingslanden en een dollarwaarde in geïndustrialiseerde landen vertalen.
Functies
De doelstellingen van onderwijs zijn daarom zal variëren van land naar land en hangt af van andere factoren zoals de rolpatronen en eisen van de beroepsbevolking (in de ontwikkelingslanden, bijvoorbeeld). U weet dat uw kinderen krijgen een goede opleiding als ze je vraag over de wereld, de waarden en de status-quo. In dit geval, zullen zij natuurlijk gebruiken de vaardigheden van de wiskunde, lezing en onderzoek vormen hun interpretaties van de wereld die ze om hen heen zien. Dit is een ideaal, echter, en als uw kinderen meer introvert het betekent niet dat ze zijn niet na te denken over de wereld en haar complexiteit. Maar er zo veel meer is. Bijvoorbeeld, barokke muziek beluisteren is bewezen te kalmeren of te vergroten zelfs rechts-hersenen hersenen activiteit: de hersenen begint gewoon te worden begrepen, en het is waarschijnlijk dat veel meer onderzoek naar hoe kinderen gebruik maken van verschillende delen van hun hersenen in verschillende leren capaciteiten vormen een illustratie van de verschillen tussen left-brained en rechts-hersenen leerbenaderingen.