Alkaliteit is een meting van hoe goed bodem en water zuren neutraliseren. Regen vermindert meestal alkaliteit, omdat het zuur. Echter, mineralen en andere stoffen in het water of de bodem kunnen neutraliseren de zuren in regen. Het neutraliseren van zuren van regen, moeten bodem en water bevatten Buffer agenten, met name calcium carbonaat, ter voorkoming van verzuring. Alkaliteit wordt gedefinieerd als het vermogen van de grond of het water aan buffer, of te neutraliseren, zuren.
Alkaliteit
Een aantal andere factoren dan de neerslag aan de alkaliteit, waaronder bodemtype, rock en gehalte aan mineralen, en het type en het gedrag van lokale plantenleven. Waarden van pH worden gemeten in een bereik van 0 tot en met 14, met een pH van 7 neutraal. Waarden van minder dan 7 betekent dat het monster is zuur, en groter dan 7 is basisch. Het is echter belangrijk niet te hoge pH alkalische stoffen verwarren met alkaliteit. Alkaliteit beschrijft hoe bodem en water buffers zuur toegevoegd.
Alkaliteit en regen
De meeste neerslag is licht zuur. De pH-waarde van onvervuild regen in de meeste gebieden is 5.6, maar vele gebieden hebben regen met pH-waarden onder de 4. Tenzij er zijn buffer agenten in bodem en water om te gaan van de zuren in regen, regen kan worden verwacht dat alkaliteit verlagen. In de oostelijke Verenigde Staten, zomer regen is zeer zuur, variërend van 2.6 tot 3.6, voornamelijk als gevolg van vervuiling, en dit heeft geleid tot de bodem en het water is er meer zuur.
Zure regen
Zure regen is een probleem, want het verlaagt de pH en negatieve gevolgen heeft voor de meeste levensvormen die afhankelijk zijn van dit water. Zure regen wordt meestal gezien als zure regen- of sneeuwval, maar kan ook bestaan uit droge materialen--vooral stof, vulkanische as en bijproducten van de verbranding die nitraat bevatten of zwavelzuur zuren--waardoor zuurgraad waar ze op de grond drijven. Deze stoffen, met name de vervuiling door de verbranding van fossiele brandstoffen, meng met waterdamp in de atmosfeer en terugvallen op aarde in de vorm van zure regen. De primaire methode voor het verlichten van het verlies van alkaliteit van zure regen is om vervuiling door de verbranding van fossiele brandstoffen. Dit zal verlagen van de zuurgraad van regenval, en dus het verhogen van de pH-waarde van de bodem en open waterlichamen.
Verzachtende zuren
Aangezien de meeste regen zuur is, is regen het onwaarschijnlijk te verhogen alkaliteit. De capaciteit van de bodem en water voor het neutraliseren van zuren en onderhouden alkaliteit loopt sterk uiteen. Een belangrijk bufferend agent in zowel de bodem als de streams is kalksteen. Opgeloste kalksteen in de bodem wordt gemaakt van een buffer van calciumcarbonaat dat verhoogt de totale alkaliteit. Regen kan een rol spelen in dit proces door het verhogen van het tempo waarin kalksteen weathers en lost. Bodems in de westelijke Verenigde Staten bevatten meer kalksteen dan die in het oostelijke deel van het land, dus meest westelijke bodems lijdt niet aan buitensporige verzuring.