Literatuur en creatief schrijven van blijvend belang, is een belangrijke tak van de studie in scholen en universiteiten over de hele wereld. Om te kwalificeren als literatuur, moet een stuk schrijven artistieke verdiensten en ingedeeld in drie categorieën. Elk van de drie soorten literatuur heeft zijn eigen geschiedenis, definiëren de kenmerken en representatieve werken.
Poëzie
De oudste vorm van literatuur, poëzie bestaat sinds ten minste 2000 v.Chr., de datum die is toegewezen aan de vijf Sumerische gedichten ingeschreven op kleitabletten en opgenomen in de "epos van Gilgamesj." Poëzie is gecomprimeerd met een hoge mate of de beschrijving of emotionele inhoud schrijven en overeenkomsten zoals meter--de structuur van afzonderlijke lijnen-- en rijm gebruikt. Poëzie maakt ook gratis gebruik van de metafoor, simile en voorwaarden die kenmerkend zijn voor de beschrijving van een ding door middel van vergelijking naar de andere. In tegenstelling tot proza, poëzie heeft geen vastgestelde regels van syntax, en omvat alles van lange, zeer gestructureerde verhalen, zoals Dante's "goddelijke komedie," tot korte, abstracte werken zoals Arthur Rimbaud van "Voyelles."
Drama
Dramatische werken, of speelt, staan als de tweede oudste soort literatuur. Griekse toneelschrijvers zoals Aeschylus, Sophocles en Euripides gepopulariseerd drama in de tweede helft van het eerste millennium voor Christus geïnspireerd Griekse toneelschrijvers, samen met hun Romeinse tegenhangers, later het dramatische schrijven die de literatuur van de Renaissance en de verlichting van West-Europa gekenmerkt. Toneelstukken dienen als het geschreven script voor podiumkunsten, en meestal portretteren evenementen waarbij een individu of cast van karakters. Naast de gesproken dialogen, kunnen speelt ook beschrijvingen van de instelling en fase acties. Erkende dramatische meesterwerken omvatten Sophocles Thebaanse trilogie, Shakespeare's "Hamlet" en Arthur Miller's "Death of a Salesman." In de 20e eeuw, het concept van de drama uitgebreid met scenario's, omvatten erkende masterworks waarvan "Chinatown" en "Citizen Kane."
Proza
Proza literatuur verschilt van poëzie in het poëtische verdragen ontbreekt, is niet onderverdeeld in afzonderlijke regels, en nauwer dagelijks toespraak lijkt. Proza bevat korte stukken zoals fabels en anekdotes en langer werken zoals allegorieën en romans. De Lady Murasaki "Genji Monogatari," die sommigen overwegen de's werelds eerste roman, verscheen in de 11e eeuw A.D. proza literatuur in het algemeen heeft een uniforme plot structuur en geïndividualiseerd tekens, en presenteert een Verenigde visie van de werkelijkheid. Romans werd gepopulariseerd in de 18de eeuw met de verschijning van Samuel Richardson's "Pamela" en Daniel Defoe de "Robinson Crusoe." Andere voorbeelden van proza meesterwerken zijn Miguel de Cervantes' "Don Quixote," Charles Dickens' "Great Expectations," James Joyce's "Ulysses" en Toni Morrison's 'geliefde."
De uitzondering van non-fictie
Non-fictie, een brede categorie van het schrijven waarin de journalistiek, Biografie, memoires en historische werken, benadrukt van feitelijke reportage over literaire techniek en meestal niet wordt beschouwd als literatuur. Creatieve nonfictie, waarin werkzaam proza componenten zoals dialoog, instelling en karakterontwikkeling, presenteert de incidentele uitzondering op deze regel. Voorbeelden van creatieve non-fictie vaak gecategoriseerd als proza literatuur opnemen van Joan Didion "hangend naar Bethlehem," Hunter S. Thompson de "angst en afschuw in Las Vegas" en "The Autobiography of Malcolm X."