Met ongeveer 121 miljoen sprekers, vooral in de Europese landen van Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en Luxemburg, is Duits een van's werelds belangrijkste talen. Zoals het behoort tot dezelfde familie van talen als Engels, Duits is relatief gemakkelijk te leren voor Engels als moedertaal en beginners ziet veel woordenschat en grammatica die is vergelijkbaar tussen de twee talen. Er zijn echter aspecten van Duitse verbale en non-verbale communicatiestijlen die wellicht verrassende aan die voor het eerst in een Duitstalige omgeving communiceren.
Gebaren
Gebaren zijn een soort non-verbale communicatie waarin Duitse gebruik van dat gemeenschappelijk in de Verenigde Staten afwijkt. Duitsers gebruiken hun kleine vinger te wijzen, bijvoorbeeld, terwijl in de VS is het gebruikelijk om te wijzen met de wijsvinger. Wanneer items op hun vingers tellen, Duitsers gewoonlijk beginnen met de nummering van hun duim als "one." Dit kan tot verwarring leiden voor buitenlanders bij het bestellen van drankjes in Duitse bars, net als in veel andere landen het gebruikelijk is te negeren van de duim en tellen van de wijsvinger.
Lichaamstaal
Duitsers waarde direct oogcontact, met name tijdens face-to-face gesprekken, zien het als een teken van eerlijkheid en interesse in de discussie. Een persoon die u er niet in het oog ziet wordt beschouwd als onbetrouwbaar en zwakke karakter. Glimlach worden gebruikt met discretie, doorgaans worden gereserveerd voor vrienden en familie alleen. Duitsers doen normaal gesproken niet lachen uitspreken beleefdheid zoals gebruikelijk in de Verenigde Staten.
Formaliteit
Verbale communicatie in Duitsland neigt te zijn meer formele dan in de Verenigde Staten. Het is gebruikelijk om respect te tonen aan mensen met een academische opleiding, dus iemand met een Ph.D. moet aangesproken als "Herr Doktor" of "Frau Doktor," letterlijk "Mr. Dr." en "Mrs. Dr." respectievelijk. Zakelijke partners door hun voornaam aan te pakken is niet meestal geschikt en Duitse werknemers de neiging om te verwijzen naar alle collega's als "Herr" of "Frau," gevolgd door de achternaam. Wanneer u in het Duits spreken, is het belangrijk om te onthouden dat de taal heeft twee verschillende woorden voor "you." Zoals "du" is gereserveerd voor het aanpakken van kinderen, dieren en nauwe persoonlijke vrienden, moet "Sie" normaal worden gebruikt als inleiding van gesprekken met collega's en kennissen, tenzij de andere persoon specifiek suggereert dat u "du."
Directheid
Verbale communicatie in Duitsland neigt te zijn duidelijk en to the point. Duitsers waarde taal die is openhartig en direct en kan worden verdacht van indirecte, dubbelzinnige opmerkingen. Duitsers het beantwoorden van de telefoon, bijvoorbeeld, is het gebruikelijk om aan te geven gewoon hun achternamen in plaats van een groet zoals "Hallo," die kan worden verwacht in de Verenigde Staten. Deze directheid is soms moeilijk voor buitenlanders om te behandelen, en misverstanden kunnen optreden als een typisch botte Duitse verklaring wordt ten onrechte geïnterpreteerd als een belediging.
