Water tot de hulpbronnen behoren oppervlaktewater zoals lake, stromen, en wetlands alsmede grondwater. Het Clean Water Act van 1972 de basis voor de bescherming van de hulpbronnen van de oppervlakte-water gelegd. Omdat vervuiling op lange termijn gevolgen hebben kan, is het essentieel voor de instandhouding van watervoorraden en gebruik ze verantwoord. Verontreiniging omvat meer dan de directe invoering van verontreinigende stoffen in water; het kan ook komen van landbouw- en stedelijke afvoer en diffuse bronnen kan hebben. Instandhouding, daarom moet op meerdere fronten.
Bescherming tegen overstromingen
Een van de belangrijkste functies van de wetlands is de bescherming tegen overstromingen. Wetland bodem is geschikt voor het opslaan van overtollig water die anders steden en huizen overstromen zou. Volgens het US Environmental Protection Agency vertaalt deze bescherming tegen overstromingen een miljoen gallons water voor elke acre van wetlands geabsorbeerd.
Kust wetlands biedt extra bescherming tegen stormvloeden tijdens extreme weersomstandigheden zoals orkanen en tropische stormen. Deze wetlands ook bijdragen aan het beschermen van kusten tegen erosie.
Wildlife Habitat
Behoud van de waterbronnen is essentieel voor de bescherming van de fauna habitat. Terwijl niet alle dieren in het wild in deze omgevingen leeft, afhankelijk 80 procent van de gewervelde dieren in het wild in het zuidwesten van watervoorraden en habitat op een gegeven moment tijdens hun levenscyclus. Volgens het US Environmental Protection Agency, meer dan 33 procent van de natie bedreigd en bedreigde afhankelijk uitsluitend wetland habitat.
Gebrek aan schoon water plaatsen wild op een verhoogd risico op uitsterven, met de tarieven van het uitsterven van zoetwater organismen vijfmaal die van landdieren. Het verhoogde risico maakt het absoluut noodzakelijk dat deze middelen worden beschermd. (Referentie 4.)
Schoon Water
Wetlands zorgen voor schoon water door te filteren op sediment en toxines die in het milieu terechtkomen via afvoer. Deze filtratie verwijdert u verontreinigingen die anders zou kunnen in grondwater en drinkwater eindigen. Toxines zijn gevangen in het sediment waar ze watervoorraden kunnen niet beïnvloeden. Omdat sommige gebieden gebruiken oppervlaktewater voor drinkwater, is instandhouding en verantwoord gebruik van de meren en stromen absoluut noodzakelijk voor de menselijke gezondheid.
Bescherming van het milieu
Menselijke overmatig gebruik van watervoorraden verhoogt milieurisico's, deels door de introductie van invasieve (dat wil zeggen nonnative) soorten. Aangezien de grote meren werden opengesteld voor Oceaan-gaan de boten, hebt ten minste 85 invasieve soorten ingevoerd hun wateren. Dit leidt tot een verlies aan biodiversiteit, die op zijn beurt wildlife habitats degradeert en ernstige economische gevolgen kan hebben. (Referentie 2.)
