Nancy Eisenberg ontwikkelde haar theorie van morele ontwikkeling als een weerlegging van Lawrence Kohlberg de theorie van de morele ontwikkeling. Ze geloofde dat kinderen zijn al van de stadia van morele ontwikkeling die zij hebben ervaren, eerder dan wordt beperkt tot hun huidige stadium kunnen gebruiken.
Egocentrisch redenering
Het eerste niveau kinderen bereik is egocentrisch redeneren, waar het kind zich concentreert op wat het voordeel voor zichzelf is om iets te doen. De meeste peuters en jongere elementaire-school-leeftijd kinderen denken op deze manier.
Behoeften georiënteerde redenering
In behoeften georiënteerde redenering, het kind is ingegeven door wat ze haar ziet behoeften zoals zijnd. Een klein percentage van peuters kan denken op deze manier, maar meestal dit niveau wordt gezien in elementaire-leeftijd kinderen.
Stereotiepe en/of goedkeuring georiënteerde redenering
Stereotiepe en/of goedkeuring georiënteerde redenering wordt geassocieerd met een paar elementaire-leeftijd kinderen en met sommige adolescenten. Dit niveau omvat van het kind perceptie van wat hem goedkeuring van de mensen om hem heen krijgt.
Empathische redenering
Wanneer een kind de empathische redenering niveau bereikt, leert ze te herkennen hoe haar gedrag van invloed op de mensen om haar heen en haar beïnvloedt. Hoewel een paar elementaire-leeftijd kinderen dit niveau bereiken, is het meestal gezien bij adolescenten.
Deels verinnerlijkte beginselen
Tegen de tijd dat mensen volwassenheid bereiken, beginnen ze deels verinnerlijkte beginselen gebruiken om te bepalen wat te doen. Dit zijn persoonlijke waarden die een persoon houdt, hoewel hij mei niet zijn overwegen zijn waarden grondig.
Sterk verinnerlijkte beginselen
De meeste mensen zal het sterk verinnerlijkte beginselen niveau nooit bereiken. Dit is het niveau waar de meeste van iemands motivatie vandaan willen leven tot aan haar eigen persoonlijke waarden.
