Het vierde amendement bepaalt dat "... geen warrants geven, maar op waarschijnlijke oorzaak, ondersteund door de eed of belofte, en met name beschrijven de plek om te worden doorzocht, en de personen of dingen in beslag worden genomen." Een typische huiszoekingsbevel bevat twee elementen: de huiszoeking zelf (die is een gerechtelijk bevel het toelaat de zoekopdracht) en een aanvraag voor een machtiging tot huiszoeking (een beëdigde verklaring van de feiten ter ondersteuning van de machtiging tot huiszoeking).
Huiszoekingsbevel
Het bevel tot huiszoeking vaardigt de plaats waar de zoekopdracht moet plaatsvinden. Het bevat een beschrijving van de eigenschap die wordt gezocht, met inbegrip van het adres en andere specifieke informatie over de eigenschap. Het bevel tot huiszoeking bevat ook een beschrijving van de eigenschap die zullen worden aangegrepen als gevonden op de locatie. De beschrijving van de eigenschap te zijn aangezocht kan worden uitgebreid, en feitelijke bewijs van een misdrijf (zoals druggerei), evenals telefoon records, records voor zakelijke en persoonlijke bezittingen kan bevatten. Eigenschap te zijn aangezocht moet ofwel worden gebruikt op een manier die vormt vergemakkelijkt een strafbaar feit of materiële bewijzen aan een strafrechtelijke vervolging zou worden.
Huiszoekingsbevel toepassing
Een aanvraag voor een machtiging tot huiszoeking dient een beëdigde affidavit, meestal van een politieagent, die een uiteenzetting van de redenen voor het uitvoeren van een zoekopdracht. De beëdigde verklaring van een politieagent zal omvatten de officier persoonlijke observaties van crimineel gedrag. Officier zal meestal ook een lijst maken zijn of haar opleiding in specialiteiten van de rechtshandhaving (zoals het opsporen van bende activiteit of drugshandel) als een middel voor de versterking van zijn of haar geloofwaardigheid als waarschijnlijke oorzaak voor een magistraat.
Geruchten bewijzen/informanten
Een ambtenaar van de wetshandhaving kan ook verklaringen van informanten aan de ambtenaar in het huiszoekingsbevel toepassing bevatten. Deze verklaringen zijn "geruchten" en terwijl ze over het algemeen niet-ontvankelijk op proef zijn, een magistraat geruchten verklaringen in het vinden van de waarschijnlijke oorzaak kan gebruiken. Een ambtenaar van de wetshandhaving met behulp van de verklaringen van de geruchten in de toepassing van een machtiging tot huiszoeking dient bewijs beide de waarachtigheid van de informant en de feitelijke basis voor de informant van de kennis.
Waarschijnlijke oorzaak
Een magistraat of rechter herziening van een huiszoekingsbevel toepassing moet vinden waarschijnlijke oorzaak om het goedkeuren van het bevel tot huiszoeking. De magistraat moet vinden, uit de feiten afkomstig van de ambtenaar van de wetshandhaving in de toepassing van de machtiging tot huiszoeking, dat er voldoende feiten en het bewijsmateriaal voor een redelijk persoon om te concluderen dat er een misdrijf heeft plaatsgevonden of zal plaatsvinden, en dat een bewijs van dat misdrijf zal te vinden op het adres vermeld op de aanvraag van machtiging tot huiszoeking. Indien de rechter waarschijnlijke oorzaak vaststelt, de magistraat ondertekent het huiszoekingsbevel en ambtenaren van de rechtshandhaving kunnen voeren het onderzoek uit hoofde van het bevel tot huiszoeking.
