Het woord "cultuur" kan verwijzen naar alles van een aantal ideeën om een kunstwerk aan een Gemeenschap van mensen. In 1952, antropologen Alfred Kroeber en Clyde Kluckhohn ondervraagde veel verschillende definities van cultuur en kwam met hun eigen interpretatie. Volgens Kroeber en Kluckhohn is een cultuur een patroon van gedrag en ideeën doorgegeven na verloop van tijd, waarvan sommige expliciet en sommige impliciete zijn.
Patronen van cultuur
Kroeber en Kluckhohn beschreven culturen als patronen die zijn afgeleid uit het verleden en die kunnen beïnvloeden van toekomstig gedrag. Deze patronen kunnen aanwezig zijn in de ideeën, instellingen, artefacten en praktijken. Bijvoorbeeld, is een voetbalwedstrijd van de middelbare school in de Verenigde Staten een praktijk. Het voetbal in het spel gebruikt is een artefact. De lokale middelbare school situeert zich. De waarde geplaatst op atletisch is een idee. Het patroon van gedrag en concepten die deel van een high school voetbal spel uitmaken is doorgegeven van vorige generaties die hetzelfde spel op grotendeels dezelfde wijze gespeeld. Dit patroon zal waarschijnlijk worden doorgegeven aan toekomstige generaties die zal dragen op de dezelfde tradities.
Waarneembare gedrag
De expliciete aspecten van een cultuur zijn die makkelijk waarneembaar zijn. Iedereen die getuige was van een Amerikaans zakelijke bijeenkomst zou concluderen dat dergelijke bijeenkomsten meestal met een handdruk beginnen. Een waarnemer van een Japanse zakelijke bijeenkomst zou de deelnemers buigen in plaats van de handen schudden merken. Een bezoeker van een katholieke kerk zou zien dat de priester de communie wafeltjes aan de congregatie in plaats van andersom geeft. Een persoon kijken naar dat een salsa dansen voor de eerste keer zag onmiddellijk dat salsa is anders dan ballet.
Als Water om te vissen
De impliciete aspecten van cultuur zijn die niet gemakkelijk waarneembare maar zijn vanzelfsprekend door de deelnemers in die cultuur. Mensen zijn doorgaans op de hoogte van de expliciete aspecten van hun eigen cultuur, maar wellicht niet weet van de impliciete aspecten omdat ze niet rechtstreeks gearticuleerd. Ideeën over goede gedrag en etiquette zijn meestal impliciete--mensen kunnen weten hoe zij moeten praten en handelen in een bepaalde situatie zonder te weten waarom wordt verwacht dat ze die manier handelen of te herkennen van de aannames die ten grondslag liggen aan deze verwachtingen. Bijvoorbeeld mannen werden traditioneel verwacht om deuren te openen voor vrouwen, maar waren niet altijd bewust van wat die impliciet over de relatie tussen mannen en vrouwen in de samenleving.
Bewuste en onbewuste
Volgens "Cross-Cultural Psychology," komt het onderscheid Kroeber en Kluckhohn trok tussen expliciete en impliciete aspecten van cultuur overeen met het onderscheid psychologen trekken tussen het bewuste gedrag en onbewuste karaktertrekken. Gedrags psychologen zijn sceptisch over het concept van het onbewuste en graag uitsluitend richten op waargenomen gedrag. Ook is het een kwestie van mening of impliciete aspecten van cultuur echt bestaan behalve in de geest van de waarnemer.
