Een blik naar beneden op de grote meren vanuit de ruimte pronkt met deze oversized waterlichamen de aard van de manier waarop ze zijn gemaakt. De grens tussen de Verenigde Staten en Canada bestaan niet gewoon. 'S nachts logenstraffen de felle lichten van stadskernen de miljoenen mensen die leven op de Canadese zijde van de grote meren, alle delen van deze waterwegen met hun buren even verlicht-up.
Vorming
Tijdens de laatste ijstijd, was ongeveer 20.000 jaar geleden, het gebied dat de Laurentian GREATLAKES zou worden bedekt door een gletsjer die op sommige plaatsen bijna twee mijl dik was. Toen dat stuk ijs zich terugtrokken, smelt het gewicht gekerft uit diepe holten die geleidelijk aan met vullen zou water. Het was pas ongeveer 4000 jaar geleden dat de meren bereikt de look die we vandaag kennen. Veel van het water in de grote meren is fossiel water, overgebleven uit de terugtrekking van de gletsjers. Regen en smeltende sneeuw goed voor minder dan 1 procent van hernieuwbare water volumes elk jaar.
Materiaalsoort
Vijf zoetwatermeren is make-up van de grote meren. Lake Michigan, die betrekking hebben op 22,316 vierkante mijl, is het enige meer dat volledig binnen de Verenigde Staten. De rest zijn gedeeld met Canada. Lake Superior is de grootste, die betrekking hebben op 31,698 vierkante mijl, gevolgd door Lake Huron en zijn 23,011 vierkante mijlen. Lake Erie komt met een oppervlakte van 9,222 vierkante mijl en Lake Ontario, de kleinste, omvat 7,320 vierkante mijl. Bijna 9 miljoen Canadezen zijn afhankelijk van de meren voor drinkwater en landbouw behoeften. Alle de meren zijn onderdeel van de St. Lawrence Seaway, een belangrijke mariene waterweg die vanaf de Golf van St. Lawrence in Atlantisch Canada naar Lake Superior loopt.
Grote meren St. Lawrence Seaway systeem
De oprichting van het systeem van de St. Lawrence Seaway (greatlakes-seaway.com) was een gezamenlijke inspanning tussen Canada en de Verenigde Staten. Een aantal kanalen aan de Canadese zijde waren al in werking, sommige die teruggaat tot het eind van de jaren 1700s. Toegenomen mariene verkeer bracht druk op beide landen te maken een meer bevaarbare waterweg en te ondertekenen van de grote meren-St Lawrence diepe binnenwateren Verdrag in 1932. Daarna volgde in 1941 door de grote meren-St. Lawrence bekken overeenkomst. Werk werd vertraagd door de Tweede Wereldoorlog, maar ten slotte op 26 juni 1959 werd de seaway officieel gewijd door President Eisenhower en koningin Elizabeth II.
Zeven sloten lift schepen reizen tussen Montreal en Lake Ontario, sommige langer dan voetbalvelden, maar liefst 246 voet boven zeeniveau. Vijf van deze sloten zijn aan de Canadese zijde; twee behoren tot de Verenigde Staten. Het Welland Canal loopt tussen het Ontariomeer en Eriemeer en werd voor het eerst gebouwd in 1829 door Canada. Het is op de vierde renovatie. Alle acht sluizen zijn aan de Canadese zijde en helpen van schepen over de Niagara Escarpment, een oplichting van 326 voeten.
Niagara Falls
Niagara Falls (niagarafallstourism.com), een van Noord-Amerika's belangrijkste vakantie plekken, is ook onderdeel van de grote Lake bekken. De Niagara-rivier loopt van Lake Erie in Lake Ontario, met een daling van 326 voeten tussen de twee meren, de meeste dat zoiets gebeurt op of in de buurt van de waterval. De VS en Canada grens volgt de rivier, het scheiden van de Ontario zijde van de watervallen van New York. De Canadese kant is waar de Horseshoe Falls, passend genoemd vanwege de vorm. Technisch ongeveer eenderde van de Horseshoe Falls behoort tot de Verenigde Staten, maar elke kant beweert te hebben de beste weergave. Van Amerikaanse zijde zijn American Falls en de Bridal Veil Falls, niet zo gebogen maar even dramatische. De twin cities van Niagara Falls, één aan elke kant van de grens, bieden accommodatie en gemakkelijke toegang tot attracties voor wat sommigen noemen de huwelijksreis-hoofdstad van de wereld.
Grote meren recreatie
Naast de Niagara Falls bieden de grote meren een aantal recreatieve mogelijkheden aan de Canadese zijde. Point Pelee National Park (pc.gc.ca) in de buurt van Leamington, Ontario, biedt zwemmen, kanoën en kayaking kansen. Het Welland Canal en de stad van Welland zijn op het Niagara schiereiland. Het Welland Historisch Museum (wellandmuseum.ca) biedt vintage mariene en terrestrische artefacten. Welland is ook de thuisbasis de Niagara Motor Speedway en het Welland Canal Memorial Monument ter ere van degenen die hebben bijgedragen aan dit stukje Canadese vindingrijkheid. Duikers kudde naar Thunder Bay National Marine Sanctuary (noaa.gov) om te verkennen van de talloze wrakken die onder Lake Huron de wateren, sommige opmerkelijk bewaard vanwege het zoetwater milieu liggen. Duik boeien markeren van locaties van de wrakken en een plek om veilig tijdens het verkennen van vastbinden. De boeien zijn beschikbaar tussen mei en September. Het heiligdom straddles de Michigan-Ontario grens.
