De Wolharige mammoet (Mammuthus primigenius) stierf uit ongeveer 10.000 jaar geleden, hoewel een bevolking van dwerg mammoeten tot 1700 voor Christus op de Arctic Wrangel-eiland overleefde. Ze voor het eerst verschijnen in de fossiele record zo'n vier miljoen jaar geleden in Afrika. Wolharige mammoeten waren een van de mammoet familie, nu alle uitgestorven, en waren nauw verwant aan de uitgestorven mastodon en de overlevende Afrikaanse en Aziatische olifanten. Wolharige Mammoeten werden gevonden in heel Noord-Amerika en Eurazië in toendra en grasland habitats.
Beschrijving
Wolharige mammoeten waren maximaal 12 hoge voeten op de schouder en woog maar liefst 12 ton. Ze waren bedekt met dichte vacht tot een meter lang met een goede ondervacht van wol. Mammoeten kleine oren had, gebogen slagtanden tot 16 voet lang en een hoog, koepelvormige hoofd. Ze zijn vermoedelijk hebben geleefd in familie kuddes en migreren tussen voedselbronnen gedurende het hele jaar.
Geschiedenis
Wolharige mammoeten verschijnen in prehistorische rotsschilderingen in Frankrijk, Spanje en Groot-Brittannië en ook beschikken over tribal legenden in Siberië en Noord Amerika. Ze waren aanwezig in Noord-Amerika toen het continent werd voor het eerst bewoond door de mens. In 1796 was Frans bioloog Georges Cuvier de eerste westerse wetenschapper te bestuderen van mammoet botten en herkennen als de overblijfselen van een uitgestorven soort is nauw verwant aan de olifanten. Mammoet ivoor worden nog steeds verzameld in Siberië als invaller voor olifant ivory.
Habitat
Tijdens de ijstijden, waren grote delen van Noord-Eurazië en Noord-Amerika bedekt met ijskappen. Wolharige mammoeten leefden op de platte toendra en graslanden ten zuiden van de ijskappen. Deze gebieden worden verondersteld te zijn behandeld in gras en mossen evenals struiken. Mammoeten worden verondersteld te hebben gehad om te consumeren tot 700 pond van vegetatie per dag om te overleven.
Uitsterven
Recent bewijs suggereert dat Wolharige mammoeten overleefd in Europa en Siberië tot 8000 v.Chr., met een kleine bevolking overleven tot 3750 B.C. op St. Paul's Island in Alaska en een dwerg race levend op Wrangel-eiland tot 1700 v.Chr. Hun uitsterven wordt verondersteld te zijn veroorzaakt door een combinatie van het verdwijnen van zijn leefgebied aan het einde van de laatste ijstijd en de menselijke jacht.
Bevroren mammoeten
Verschillende volledige Wolharige mammoet karkassen hebben ontdekt bewaard in de permafrost in Siberië. Het beroemdste voorbeeld werd Dima, een 40.000-jaar-oude baby mammoet ontdekte in 1977 in Noordoost-Siberië. In 2007 werd een vrouwelijk kalf, bijgenaamd Lyuba, ontdekt in Rusland. Er is veel gespeculeerd over de mogelijkheid van het klonen van de mammoet, maar sinds de bevriezing schade cellen en DNA, blijft dit onmogelijk met de huidige technologie.
