De eerste mobiele telefoon werd uitgevonden en aangetoond in 1973 door Martin Cooper, een ingenieur en de algemene manager voor Motorola, die met succes een draagbaar toestel met behulp van mobiele communicatie-technologie ontwikkeld. Cooper maakte het eerste ooit cellulaire telefoongesprek in April 1973 met behulp van het prototype Motorola Dyna-Tac. Echter Cooper's eerste mobiele telefoon was het resultaat van decennia van onderzoek en ontwikkeling in mobiele radiocommunicatie via breedband en mobiele telefoons zou niet veel gebruikt worden tot 20 jaar na de Dyna-Tac.
Vroege toepassingen
In het begin van de 20ste eeuw, werden schepen op zee uitgerust met draadloze radio's om de betrouwbaarheid van hun communicatie te verbeteren. De noodlottige Titanic, wanneer het zeilde in 1912 had dit soort radioantennes. In 1921 was Detroit politiecommissaris William Rutledge de eerste openbare veiligheid officiële uitrusten van voertuigen met radio's voor communicatie. Bell Laboratories, een divisie van de American Telephone & Telegraph Company, ontwikkeld de eerste twee richtingen voice gebaseerd radio telefoon in 1924.
Walkie Talkie
Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikt de US Marine Corps een hand-held radio, de SCR-536 "Walkie-Talkie", voor de korte afstand, two-way gesprek. Voor het eerst gebruikt door Marine eenheden op de Stille Oceaan eiland van Guadalcanal in 1942, werd het hoofdzakelijk gebruikt voor communicatie tussen leiders van het peloton en bedrijf commandanten, hoewel de sets worstelde om te functioneren wanneer de weersomstandigheden waren slecht of niet was er een duidelijke lijn van het zicht.
Cellulaire technologie
In 1968, AT&T en Bell Labs aan de Federal Communications Commission een systeem voorgesteld van lage-aangedreven uitzending torens, elke bieden dekking voor een 'cel' die zou verschillende mijl in straal. Oproepen kunnen worden overgedragen van toren naar toren, en elke toren of basisstation, zou het gebruiken van slechts een klein aantal van de frequenties beschikbaar aan hen, die kan het verhogen van het aantal oproepen dat mobiele telefoons in een geografisch gebied maken kan. Nadat de FCC ingestemd met een verhoging in spectrum voor mobiele radiosystemen in 1970, begon Bell, Ericsson, Nokia en Motorola de "mobiele" technologieën verder te ontwikkelen.
Uitvinding
Cooper, die had behaalde een elektrotechniek aan de Illinois Institute of Technology, werd ingehuurd door Motorola in 1954, en begon de ontwikkeling van draagbare radio producten. Er was nog niet een praktische draagbaar apparaat dat klein genoeg voor mensen om te dragen met hen en te gebruiken in hun voertuigen kan worden. Cooper begon de ontwikkeling van de Dyna-Tac en na enkele maanden had een werkend prototype. De Dyna-Tac 2,5 lbs woog en was 9 inch in lengte. Een batterij, die slechts 20 minuten van besprekingstijd, goed voor een groot deel van het gewicht. Op 3 April 1973 maakte Cooper de eerste oproep terwijl je op de straat in de buurt van een hotel in Manhattan.
Uitdagingen
Ondanks het historische belang van de Dyna-Tac was het nog te groot en duur voor de meeste consumenten. Het zou niet tot de jaren 1990 dat mobiele telefoons algemeen zouden worden gebruikt door het publiek. Dit was omdat de cellulaire infrastructuur moest verder worden ontwikkeld om meer basisstations te nemen en dekking van grotere gebieden. Daarnaast moest de handhelds worden verfijnd om te worden betrouwbaarder en langere levensduur van de batterij.