Scarab kevers zijn een grote en gevarieerde groep insecten met ongeveer 30.000 verschillende soorten. De oude Egyptenaren scarabeeën gehouden in hoog aanzien, en beelden van grote kevers hebben veel gevonden in hiërogliefen. Een kleine scarab amulet bekend als een hart scarab werd beroemd, gevonden op de borst van farao Tutankhamen.
Beschrijving
Scarab kevers zijn doorgaans ovaal-vormige brede, saai-gekleurde insecten. Schelpen zijn meestal bruin of zwart in kleur, maar sommige soorten zijn kleurrijker en verbluffende grondkleur weergeven. De kevers variëren van een fractie van een inch tot bijna 7 duim in lengte, met de grootste is de Hercules kever. De mannelijke Hercules kever is onderscheidend, vanwege haar rhino-achtige hoorns, die worden gebruikt voor de bestrijding van andere mannetjes. Met zoveel bekende soorten scarab beetle, kunnen de fysieke verschijningsvormen sterk worden gevarieerd.
Habitat en bereik
De oceanen en de poolgebieden van de planeet zijn de enige plaatsen in de wereld waar scarab kevers niet aanwezig zijn. Bijna elke land gestationeerde habitat is geschikt voor sommige soorten scarab beetle, verschillende soorten aanpassingen die specifiek zijn voor hun voorwaarden gelet. Veel soorten hebben sterke voorpoten en graven gaten of burrows, dus worden gevonden in gebieden met losse grond.
Dieet
Sommige kevers scarab zijn uitsluitend vegetarisch en eten alleen plantaardig materiaal. De Japanse kever is één dergelijke soorten--die is uitgegroeid tot een grote plaag--te wijten aan zijn vraatzuchtige eetlust voor plantmateriaal. Fruit en schimmels zijn ook verbruikt door sommige soorten, zoals zijn dierlijke resten en zelfs de slime uitgescheiden door slakken. Een van de bekendere scarab beetle diëten behoort tot een groep bekend als Mestkevers. Deze kevers voeden zich met de ontlasting geproduceerd door grote planteneters; zoals schapen, herten en olifanten.
Religieuze betekenis
De scarab beetle, specifiek de dung beetle, werd vereerd door de oude Egyptenaren en wordt een fysieke vertegenwoordiging van de zonnegod Ra. Ra werd verondersteld om zichzelf te regenereren, sommige Egyptenaren geloofden hetzelfde voor mestkevers, als gevolg van hun broedeieren methoden. Sommige Mestkevers leggen hun eieren binnen ballen van mest; die zij vervolgens begraven. De eieren uitkomen en vervallen binnen de mest--uiteindelijk komen uit de grond. Aan de oude Egyptenaren, getuige dit, kunnen hebben bleek dat de kevers kwam uit het niets, zoals Ra zelf.