The Gila monster is een van slechts twee giftige hagedissen in de wereld. Het is de grootste hagedis inheems in de Verenigde Staten en komt voornamelijk voor in Arizona, New Mexico, Nevada en Utah. Het wordt beschouwd als een kwetsbare soorten, en was het eerste giftige dier in de Verenigde Staten om te ontvangen van rechtsbescherming.
Uiterlijk
De body van de Gila monster is bedekt met zwarte en gele of roze schubben. Het heeft vier poten en een korte, dikke staart met zwarte ringen. Elke voet heeft vijf tenen en scherpe klauwen. De volwassen Gila monster is 18 tot en met 22 inch lang en weegt ongeveer 3 pond. Het heeft een groot hoofd met een grote mond.
Temperament
The Gila monster wordt vaak gezien als een bedreiging voor de mens. Echter de hagedis is overwegend inactief en vreest menselijke interactie. The Gila monster allermeest naar de tijd inactief is en huiden in holen of onder stenen. Ze open gebieden zo veel mogelijk voorkomen en voorkeur gebieden met weinig vocht, zoals woestijnen. Wanneer een menselijke aanpak, zal het Gila monster waarschijnlijk terugtrekken in haar hol en verbergen.
Voeding
The Gila monster is een roofdier dat is niet erg snel en heeft geen goed gezichtsvermogen. De zintuigen van smaak en geur wordt gebruikt om te jagen. Van de Gila gespleten tong wordt gebruikt om geur deeltjes in de lucht halen en volg prooi zoals vogels, kikkers, hagedissen en wormen. De hagedis heeft haar voedsel niet kauwen, maar hele slikt. Gila monsters alleen jagen in het voorjaar en opslaan van vet en voeding in hun staarten in leven te blijven tijdens de koudere maanden. Tijdens de zomer, het Gila monster alleen komt uit in de avond en vermijdt de hete zon.
Venom
The Gila monster produceert venom in klieren in de onderkaak. Wanneer het prooi bijt, is venom vrijgegeven door middel van kleine bosjes in de tanden. The Gila monster losraken niet haar greep op de prooi voor enkele seconden, als het GIF traag stromende is. Er wordt gedacht dat een Gila monster's venom meer wordt gebruikt voor bescherming dan de jacht, aangezien de hagedissen sterke beet krachtig genoeg is om de meeste van zijn prooi te overwinnen. Wanneer de hagedis zich bedreigd voelt, zal het haar mond wijd open en gesis om roofdieren afschrikken. Als een mens is gebeten door een Gila monster, is het pijnlijk maar zelden dodelijk.
Levenscyclus
De vrouwelijke Gila monster legt eieren in de vroege zomer. Ze graaft een ondiepe gat en drie tot en met 15 eieren. Ze heeft betrekking op de eieren met zand en de hitte van de zon te broeden ze staat. Hatchings ontstaan uit het gat in vier maanden en maatregel 4 inches lang. Een Gila monster woont ongeveer 20 jaar.
Andere interessante feit
In 2005 keurde de Food and Drug Administration Byetta, een medicijn om type 2 diabetes te beheren. Byetta is gebaseerd op eiwitten in al het Gila monster speeksel.