Onder de vele stammen Africaâ™ s is het masker een kunstvorm, een belangrijk sociaal voorwerp en een brandpunt van religieus ritueel. Er zijn aangezien vele betekenissen verbonden aan deze maskers als er tribale rites het Afrikaanse continent, en velen kunnen worden getraceerd naar aloude rituelen die stammen sluit aan hun voorouders, naar de aarde en de dieren die zij afhankelijk voor de menselijke voeding. Van het masker drager is bijna altijd mannelijke in Afrikaanse stammen, en de maskers worden gebruikt voornamelijk aan sporen van tribale identiteit, uitvoeren religieuze ceremonies en belangrijke sociale lessen leren.
Maskers in aanbidding en mythe
Afrikaanse tribale maskers zijn historisch voertuigen van transformatie, met de drager afstand te doen van zijn eigen identiteit om te bewonen met een spirituele figuur met tribal betekenis. Elk masker vertegenwoordigt een identiteit met specifieke markeringen, zoals maskers van West-Afrika Ibo stam verzameld door Oxford University's Pitt Rivers Museum die zijn geschilderd half zwart en half wit te symboliseren cijfers tussen de spirituele wereld en de echte wereld. De gehoornde maskers van de Bobo stam, aan de andere kant, transformeren de performer in een draagbare altaar waar waarnemers offers aan de goden als onderdeel van een ceremonie plaatsen kunnen.
Maskers in sociale functies
Religieuze en sociale leven met elkaar verweven zijn in een Afrikaanse stam, en dus maskers worden ook gebruikt in parades en storytelling. Onder Mali Bambara mensen, bijvoorbeeld worden uitgebreide klucht nagespeeld door gemaskerde acteurs die gebruik maken van dieren zoals de onhandige maar intelligente neushoornvogel morele lessen om kinderen te leren hun. Maskers worden ook wenselijk gedrag, decoratie en symbolen gebruik te maken van een masker weergegeven woest en misvormde, of meer goedaardige en vriendelijke afdwingen.
Maskers en voorouders
Maskers ook dienen als een communicatiemiddel tussen de levens- en tribal voorouders. Voor vele gezinnen over verschillende Afrikaanse stammen fungeert een gebeeldhouwde masker als een spirituele heirloom waardoor voorouders gaten hun levende verwanten houden kunnen. Andere culturen dienst maskers als politieke instrumenten die het verlenen van de goedkeuring van een voorouder van nieuw leiderschap en legitimiteit op nieuwe koningen te schenken. Bijvoorbeeld gebruiken de Kuba stam van de Democratische Republiek Congo, een masker genoemd een "mukyeem" met de visage van een olifant op te sporen van hun leiders terug naar de figuur van Woot, hun oorspronkelijke voorouder.
Maskers en verschuiving van betekenis
Afrikaanse tribale gebieden veranderd drastisch onder kolonisatie in de 19e en 20e eeuw, met het christendom en de Islam tribal religies verdrong het Afrikaanse continent. Maar maskers gebruikt blijven worden in het dagelijks tribale leven, ondanks het verlies van sommige van hun religieuze betekenis. Veel stammen zijn als de mensen van de Bambara, die nog steeds met behulp van maskers in optredens te bevorderen van jonge mannen en vrouwen aan verantwoordelijke volwassenen, goede werknemers en blijven de tradities van masker maken en cultuur.
