Hop is het ingrediënt dat bier zijn uitgesproken bittere smaak en aroma geeft. Commerciële hop producenten zijn de bron van de ingrediënten voor het grootste deel van het bier geproduceerd in de VS Het enige praktische grootschalig gebruik voor hop weliswaar bierproductie, hebben hop een lange geschiedenis van de teelt in de VS
Waar groeien hop
Noord-Amerikaanse commerciële hop groeiende dateert van rond 1612, toen Adrian blok en Hans Christians een commerciële brouwerij op Manhattan eiland gebouwd. Nederlandse kolonisten er de eerste hop tuin opgericht in de jaren 1620, en door de 1630s, een aantal brouwerijen waren in productie (met behulp van geïmporteerde hop in sommige gevallen). Hop boerderijen verspreid over het land, en Milwaukee werd een centrum van commerciële groei in de jaren 1860, maar uiteindelijk de west kust, ten oosten van de Cascade mountains, werd het centrum van hop productie.
Vandaag, omvatten de rijkste productiegebieden in de VS de Yakima Valley in Washington, de vallei van de schat in Idaho in de buurt van Boise, en de Willamette Valley in Oregon. Commerciële hop is meestal volwassen tussen de 30 en 50e parallel, Champagne of zuiderbreedte en bloeien op verschillende hoogten.
Hoe hop groeien
De hop van hardy kegelvormige bloemen zijn vaste planten die op wijnstokken groeien. De planten zijn doorgaans ongeveer zeven voeten uit elkaar verdeeld zodat de wijnstokken hebben ruimte om te groeien. Omdat de planten groot zijn, moeten hop wijnstokken worden ondersteund door totempalen en opgeleid op zware snoeren om productie te maximaliseren. De grootte van de planten (die kunnen overschrijden zeven voeten) en de ruimte die nodig is voor een hop-werf maken commerciële teelt een van de enige praktische grootschalige hop productiemiddelen.
Mannelijke planten nodig zijn voor kruisbestuiving; de vrouwelijke planten produceren de werkelijke hop kegels in bier gebruikt. Bestuiving verhoogt opbrengsten, maar kwekers liever unseeded rassen, dus mannelijke planten meestal alleen gekweekt worden met het anders slecht presterende vrouwelijke variëteiten.
Overwegingen
Hop is kwetsbaar voor aanvallen door plagen en vergalt, vooral valse meeldauw ziekte, al deze bedreigingen minder ernstig in westkust hop productie zijn. Buiten de Pacific Northwest hop-groeiende gebied kan het moeilijk te produceren van een commercieel levensvatbare hop-operatie. Kleine MICROBROUWERIJEN kunnen presenteren een realistische verkoopopportunity voor kleinschalige of start-up hop telers.