Schaken is een eeuwenoude traditie-beladen game van intriges, artistry, intellect en schoonheid. Schaken heeft een internationale aanhang en draagt van intellectuele cache. Veel mensen spelen Schaken voor recreatie en de intellectuele uitdaging. Een relatief klein aantal schakers concurreren in georganiseerde wedstrijden en officieel zijn gerangschikt. Een nog kleinere aantal elite schakers verdienen Schaken. De meerderheid van professionele schakers moet ook leren en schrijven om te verdienen.
Gemiddelde inkomsten
Het gemiddelde inkomen van een professioneel schaker was $34.000, vanaf maart 2011, volgens SimplyHired.com. Verleden en heden supersterren zoals Garry Kasparov, Anand Viswanathan, Anatoly Karpov en Magnus Carlsen land kunnen vaak zes of zeven figuur vermeldingen. Top schakers zoals deze die beroemde zijn kunnen vastleggen grote portemonnees in opvallende toernooien en wedstrijden spelen. Echter, de overgrote meerderheid van de schakers nauwelijks verdienen van Schaken.
Fischer vs. Spasky
Het Wereldkampioenschap schaken van 1972 is betiteld als "De Match van de eeuw." Deze wedstrijd werd gespeeld tijdens het hoogtepunt van de koude oorlog in Reykjavik, IJsland. Het ontpit Boris Spassky, de regerend kampioen van de Sovjet-Unie, tegen Bobby Fischer, een excentrieke Amerikaan. Dit was een hoge inzet evenement dat garned ongekende media-aandacht. Het was een politieke gebeurtenis van belang dat de Schaken wedstrijd zelf overschaduwd. Veel kijkers waren niet zelfs schakers en begreep niet schaken. Fischer uiteindelijk de overhand en was de eerste Amerikaanse Schaken wereldkampioen. Dit versterkt de populariteit van Schaken, maar niet resulteren in de oprichting van een levensvatbare, professionele chess tour. Zelfs na deze hyped gebeurtenis, kan slechts een handvol van top spelers verdienen een professionele Schaken.
Garri Kasparov vs. Big Blue
Garri Kasparov wordt gezien door velen als de beste schaker van alle tijden. Op 11-jarige leeftijd werd hij erkend als een wonderkind. Op 16, hij werd beschouwd als een toekomstige mededinger voor een world championship. Hij won zijn eerste wereldtitel op 22-jarige leeftijd door het verslaan van Karpov en die titel gedurende 12 jaar. In 1997 begon hij een reeks van hoogst-bekend gemaakte wedstrijden tegen "Big Blue," een IBM-computer. De publiciteit verbeterd het profiel van Schaken en maakte miljoenen voor Kasparov. Die hadden echter geen een aanzienlijke trickle-down effect op het inkomen van de gemiddelde professioneel schaker.
![]()
Schaken vs. Poker
Er zijn een aantal gelijkenissen tussen Schaken en poker. Beide zijn individuele concurrerende bezigheden waarbij denken, strategie en intuïtie. Schaken en poker vereisen uren en jarenlange toewijding aan het bereiken van een hoog niveau. Professionals in beide arena's kunnen prijs geld verdienen door het winnen van de toernooien. Poker heeft echter veel meer populariteit, zowel in termen van participatie en toeschouwer beroep bereikt. Poker prijzengeld is veel groter. Veel professionele pokerspeler verdienen een fatsoenlijk pokeren, niet alleen de top paar spelers.
De toekomst van professionele Schaken
Inkomsten voor elke sport of spel is gebaseerd op de kijkers. Schaken moet haar populariteit en hebben een forum dat is onderhoudend genoeg te trekken een publiek van kritische massa. Alleen dan zullen reclame, aantekeningen, sponsoring en inkomsten genereren voldoende inkomen te bieden een grotere pool van ernstige schakers.
