Een probleem met het willekeurige gebruik van bestrijdingsmiddelen is dat ze andere planten naast die u wenst te elimineren kunnen doden. Giftige herbiciden wassen in beken en rivieren, verontreiniging van de watervoorraad en potentieel schadelijke teelten verder stroomafwaarts. Bestrijdingsmiddelen kunnen giftig zijn voor kinderen, huisdieren, of wilde dieren en vogels die de chemische stof innemen kunnen door eten of kauwen op de planten waarop ze werden toegepast. Chemische residu kan blijven in de planten en de bodem voor jaren, en het residu kan worden gekoppeld aan kanker en andere ernstige ziekten. Alternatieven voor herbiciden zijn hand-pulling kleine hoeveelheden onkruid, verlaten sommige onkruid groeien en zelfs eten onkruid dat u weet dat ze veilig zijn, zoals de paardebloem greens en pigweed.
Brede toepassing
Breedbladige herbiciden als 2,4-D richten een waaier aan planten met brede bladeren, waaronder onkruid samen met vele wenselijk groenten, kruiden en bloemen. Sproeien kan de snelste manier om onkruid moordenaars van toepassing, maar de mist zal betrekking hebben op alles op zijn pad. Langs de weg bespuiten van onkruid kan ook doden aangrenzende bomen, struiken en eventuele planten de chemische contacten. Spuiten op winderige dagen is bijzonder gevaarlijk, omdat het onkruid moordenaar over een veel groter bereik drijven zal dan bedoeld.
Watervoorziening
Chemische stoffen die worden toegepast op planten uiteindelijk afvoer in het riool of gemalen water, in de watervoorziening terechtkomen. Atrazine, die tot de meest gebruikte bestrijdingsmiddelen in commerciële landbouw behoort, bleek in een studie uit 2002 van de University of California in Berkeley, gepubliceerd door de "Proceedings van de National Academy of Sciences," hermaphroditism bij mannelijke kikkervisjes intreedt. De effecten op zoogdieren worden bestudeerd, maar heeft sinds 2001 atrazine verboden in Zwitserland.
Effecten op de gezondheid
Kinderen graag kiezen paardebloemen en andere gemeenschappelijke onkruid, spelen met hen en brengen ze vaak in hun mond. Huisdieren kunnen kauwen op of eten planten die zijn bespoten met herbicide, zoals grassen of kattekruid. Honden en katten ook door likken ze hun poten schoonmaken en dus zal het inslikken van chemische stoffen die zijn toegepast op de planten lopen ze op. Wild levende zoogdieren, vogels en insecten kunnen ook bladeren of planten die zijn bespoten als waardplanten. Afhankelijk van de concentratie van herbicide, kan inname van giftige herbiciden dodelijk zijn of ernstige ziekte veroorzaken aan dieren en mensen. Een studie van 1997 van onderzoekers aan de Universiteit van North Carolina, Chapel Hill, gepubliceerd in het "American Journal epidemiologie" studeerde boerenfamilies in Ontario, Canada. De studie vond verhoogd risico op miskraam na blootstelling aan glyfosaat, atrazine, organofosfaten en andere werf herbiciden. "Occupational and Environmental Medicine" een studie gepubliceerd in 2003 koppelen hogere weerslag van non-Hodgkin-lymfoom op boerderijen blootstelling aan de herbiciden atrazine, glyfosaat en natriumchloraat, evenals verschillende pesticiden.
Herbicide residu
Clopyralid is een herbicide dat wordt gebruikt in weiden. Resten van dit herbicide kan worden gevonden in stro die wordt gebruikt voor mulch in de tuin, evenals mest die is toegevoegd als een wijziging van de bodem. Zelfs in zeer kleine hoeveelheden kan clopyralid residu van stro en mest dodelijk zijn bonen, sla, tomaten, aardappelen, paprika en aubergine. Studies over langetermijneffecten op mensen van herbiciden als clopyralid mag geen uitsluitsel geeft, maar veel mensen kiezen om te groeien en eet voedsel dat niet werd gekweekt met behulp van herbiciden of andere chemische producten.