In de jaren 1940, Afro-Amerikanen geconfronteerd met aanzienlijke obstakels in hun dagelijks leven als gevolg van de Jim Crow wetten en ongeschreven, raciaal vooringenomen sociale codes. Deze wetten en gedrag gemaakt strikt gescheiden barrières en discriminatie doordrongen meeste terreinen van het leven. Ondanks deze lopende ontberingen was de jaren 1940 een tijd van verhoogde economische kansen, creativiteit en het begin van de moderne burgerrechtenbeweging.
Segregatie en discriminatie
In het zuiden bestond Jim Crow wetten om de gemeenteraadsverkiezingen van zwarte Amerikanen. Als gevolg van deze wetten, werden Afro-Amerikanen gedwongen om het gebruik van gescheiden scholen, openbare toiletten, buurten, vervoer en zelfs afzonderlijke, inferieur ziekenhuizen. Niet-naleven van expliciete wetten en aanvaarde culturele normen resulteerde in boetes, gevangenisstraf, intimidatie en zelfs regelrechte geweld tegen zwarten die wilde uitdaging deze onrechtvaardige systeem. De jaren 1940 zag een groei in activisme en kansen: de zwarte pers sprak uit over oneerlijke en onrechtvaardige behandeling, terwijl de non-profitorganisaties en sociale groepen gewerkt aan verdere sociale hervormingen. Bijvoorbeeld, werd de nationale vereniging voor de promotie van gekleurde mensen Legal Defense Fund opgericht in 1940 te beschermen van de wettelijke rechten van zwarte Amerikanen.
National Defense and World War II
De uitdrukking "Dubbele overwinning" werd bedacht om te beschrijven de manieren in welke Afro-Amerikaanse betrokkenheid in WO II zowel een triomf over totalitarisme in het buitenland en vooroordelen thuis was. Bijna één miljoen Afro-Amerikaanse mannen en vrouwen in de industrie en defensie velden werkte, maar deed niet verdienen concurrerende salarissen aan hun witte tegenhangers als gevolg van discriminatie. Arbeid leiders en activisten dreigde te maart in Washington, D.C., tenzij de Afro-Amerikaanse werknemers vrij werden behandeld. President Roosevelt, proberen te vermijden van confrontatie, ondertekend Executive Order 8802 in 1941, waardoor werkgevers in de defensie-industrie van discriminatie op grond van ras of land van herkomst. Eenheden van zwarte soldaten, hoewel nog steeds gescheiden in de strijdkrachten, geserveerd met eer in zowel bestrijding als inactief plicht. Het was niet tot 1948 dat de strijdkrachten werden opgesplitst.
![]()
Kunst, cultuur en onderwijs
Ondanks de Jim Crow wetten, vijandigheid en discriminatie, de Afro-Amerikaanse Gemeenschap van de jaren 1940 bijgedragen een schat aan culturele, artistieke en educatieve werk. Het United Negro College Fund opgericht in 1944 ten behoeve van financiering van historisch zwarte hogescholen en universiteiten, en ter ondersteuning van studenten die aanwezig waren op hen. Musici als Duke Ellington en Billie Holiday gecharmeerd van zowel zwart-wit publiek, en fundamenteel bijgedragen aan het vormgeven van het jazz geluid. Bovendien brak de Afro-Amerikanen sport belemmeringen in concurrerende voetbal, basketbal, tennis en atletiek. Jackie Robinson werd de eerste zwarte speler in de moderne tijd om te spelen in de Major League Baseball in 1947.
De grote migratie
Beginnend in 1916, begon Afro-Amerikanen verplaatsen in grote aantallen uit het zuiden naar de grote stedelijke centra in het noorden en westen. Dit proces versneld sterk in de jaren 1940 toen productie behoeften in packinghouses en staalfabrieken een grotere beroepsbevolking vereist. De migratie van zwarte Amerikanen uit het zuiden was ook een gevolg van nieuwe uitvindingen zoals de mechanische katoen picker dat verminderd de behoefte aan werknemers in de landbouw. Hoewel er belangrijke culturele botsingen tussen deze nieuwkomers en de gevestigde gemeenschappen kwamen ze waren bij, de grote migratie gaf van Afro-Amerikanen beter economische kansen en nieuwe gemeenschappen gesmeed.
