Regeringen gebruiken de verwachte output van windturbines in de loop van hun leven te maken van voorspellingen over waar hun energie in de toekomst vandaan zullen komen. Om deze reden is het belangrijk dat nauwkeurige raming van de turbines levensduur. Hoewel turbines zijn bedoeld om het laatst voor rond de 20 jaar, er is enig bewijs dat hun functionele levensduur korter dan dit is.
Ontwerp je leven
Windturbines zijn ontworpen naar de laatste 20 jaar. Ingenieurs ontwerpen en bouwen van turbines met het doel die geen deel zal niet in deze periode vallen. Dit is omdat bepaalde delen van de turbine zijn te duur om te bouwen voor een langere levensduur, en het is voordeliger om gewoon de vervanging van deze onderdelen. Dit ontwerp leven betekent echter niet dat turbines precies 20 jaar breken zal na het in werking wordt gesteld en een rapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change merkt op dat 25 jaar de meest voorgestelde operationele levensduur.
Economische levensduur
Een studie, uitgevoerd aan de Universiteit van Edinburgh analyseerde gegevens uit 1,105 windturbines in Denemarken en het Verenigd Koninkrijk. De resultaten voorgesteld een drastische daling in uitvoer van rond een 33 procent na tien jaar werking. De studie wijst de waarschijnlijke reden als slijtage van de componenten. Dit wijst erop dat hoewel de turbines tot hun beoogde ontwerp levensduur duren kunnen, verlagingen in de output grote revisies nodig na 10 tot 15 jaar maken kunnen.
Renovatie
Verschillende componenten van een windturbine hebben verschillende levensverwachting. Bewegende delen zoals de messen en de versnellingsbak hebben een hoger percentage mislukkingen dan statische delen, zoals de toren. Blootgestelde delen van de turbine verwachting ook niet sneller dan de inwendige delen die zijn beschermd tegen wind, regen en zon. Vanwege dit, is het wellicht mogelijk om revisie van de meer gevoelige componenten te verlengen van de levensduur van de turbine dan zijn economische levensduur zonder vervanging van de volledige eenheid.
Factoren die de levensduur beïnvloeden
De betere kwaliteit van de materialen gebruikt voor het bouwen van de turbine zijn, en hoe beter de bouwkwaliteit, des te langer het naar verwachting duren. Er zijn ook verschillende omgevingsfactoren die van invloed kunnen zijn op de levensduur van de turbine. Het duidelijkst is de wind zelf. Hoewel de turbine is ontworpen voor het laatst in het gezicht van invloed van de wind, de grotere turbulentie versus offshore onshore invloed kan zijn op levensduur. Dichtheid van de lucht, seismische factoren en vochtigheid kunnen ook een rol spelen.