Gietijzer en gietstaal kunnen zijn beide meestal gemaakt van ijzer, en daarom bijna niet te onderscheiden in verschijning. Echter, ze zijn te onderscheiden door hun fysische eigenschappen, zoals gietijzer wordt kwetsbaarder voor corrosie.
Productieproces
Het gietijzer proces begint met ijzererts of gerecycled ijzer wordt gesmolten in een oven variërend van 2.600 tot 2.800 graden Fahrenheit. Nadat het is gesmolten, is de ijzer gegoten in speciaal ontworpen mallen. De gietstaal-proces omvat het wegnemen van koolstof uit gesmolten ijzer. De koolstof wordt vervangen door elementen zoals silicium en mangaan, wat tot een legering met een koolstofgehalte minder dan 1 procent leidt. Het resultaat is een hoge treksterkte en druksterkte legering.
Fysische eigenschappen
Als gietijzer wordt gemaakt, heeft het meestal een beschermende film of schaal die betrekking hebben op en het te beschermen tegen corrosie. Het bevat ook vaak onvolkomenheden, zoals onzuiverheden, luchtgaten of scheurtjes. Deze onvolkomenheden kunnen leiden tot structurele falen; gietijzer wordt daarom beschouwd als relatief broos. Gietstaal kan worden gemaakt met een aantal processen en composities, elk met verschillende eigenschappen voor vermoeidheid, hardheid, sterkte en vervormbaarheid weerstand. Hardheid van een staal wordt bijvoorbeeld meestal bepaald door koolstofgehalte en warmtebehandeling.
Gebruik
Omdat gietijzer goedkoop, duurzaam is en gemakkelijk kan worden gegoten in talloze vormen, wordt het gebruikt voor trappen, hekken, gereedschap, keukengerei, kachels, leidingen en nog veel meer. Gegoten staal kan worden gebruikt om veel van de dezelfde producten, maar het wordt vaak gekozen wanneer men een sterker of duurzamer optie moet--zoals de formulering kan worden aangepast. Bovendien kan staal tot een sterker materiaal worden vervalst. Gesmeed staal is gebruikt voor het maken van zwaarden.
Problemen
Wanneer gietijzer is goed beschermd tegen bloot en verslechtering, kan het een zeer nuttige en robuust materiaal. Nochtans, blootstelling aan vocht en lucht zal veroorzaken te roesten. In aanwezigheid van zure regen of zeewater, gietijzer kan gaan via een proces genaamd grafitisering., in welke ijzer wordt verwijderd vorm het gietijzer, maar de koolstof op zijn plaats blijft. Dit resulteert in een zwakker stukje. In vergelijking met gietijzer heeft staal armere slijtvastheid en mobiliteit. Het is ook duurder om te maken.
