Jaarlijks voldoende bosgrond brandt op aarde ter dekking van het Indiase subcontinent, volgens Silivia Kloster van het Max Planck Instituut voor meteorologie. Sommige branden door mensen zijn ingesteld, per ongeluk of voor agrarische doeleinden, maar velen zijn natuurlijke verschijnselen veroorzaakt door de juiste combinatie van droog hout, warm weer en onweer. Zodra een wildvuur begint, de snelheid waarmee het verspreidt hangt af van een aantal factoren, maar het kan branden mijl van bos in een dag.
Hoe branden starten
Het duurt drie elementen te maken van een forest fire: brandstof, zuurstof en een bron van warmte. De warmtebron mogelijk een smeulende kampvuur of onzorgvuldig weggegooid sigaret, maar meestal is het een van de 100 willekeurige lijnen van bliksem die zich op aarde per seconde voordoen. Zodra de brand begint, licht, snel-branden brandstof, zoals gedroogde bladeren en kleine takken, daardoor te verspreiden. Zwaardere brandstoffen, dergelijke boomstammen en logs, branden langer en heter en verhogen de totale warmte-uitstoot van het vuur. Winden leveren van zuurstof naar de heetste onderdelen van de vlammen en sintels naar andere delen van het bos dragen.
Wakkeren de vlammen
De factoren die hoe snel een brand bepalen behoren spreads tot de beschikbaarheid van brandstof, de weersomstandigheden en de topografie van het land. Brand spreads snel in gebieden die hebben grote hoeveelheden brandstof, in de vorm van droge bomen, logboeken en deadwood, en het verspreidt zich nog sneller als het weer heet en droog en de brandstof is vooraf verwarmd door de zon. Branden meest snel verspreiden tijdens het verplaatsen in de kronen van de bomen, en te versnellen wanneer gaan buigpunten of wanneer woeien door een sterke tailwind. Meeste branden behouden hun kroon slechts gedurende korte tijd worden uitgevoerd.
Kroon branden
Volgens Richard C. Rothermel van de United States Forest Service, uitgevoerd kroon branden kan verspreiden ten belope van 1 tot en met 7 mijl per uur, bereiken hun maximale stijgingspercentages van de verspreiding als wind-gedreven en bewegende buigpunten. Een ander soort kroon brand, die in de lage windomstandigheden optreedt zoals een pluim van hete lucht over de brandende bomen verzamelt, kan zo snel als een wind-gedreven kroon brand, of ongeveer 7 mijl per uur verspreiden. Deze voorwaarden zijn uitzonderlijke, echter. Meeste oppervlakte bosbranden, die verspreid dichter naar grondniveau, langzaam meer.
Gemiddelde verspreiding tarief
De vele factoren die invloed hebben op de verspreiding van wildvuur maken het moeilijk om te voorspellen van de snelheid van een bepaalde brand op een bepaald moment. Bijvoorbeeld een brand-tornado kan ontwikkelen, en deze kunnen verspreiden zo spoedig 19 mijl per uur (30 kilometer per uur). Een kroon uitvoeren van Californië Rim brand, die bedreigd Yosemite Park in augustus, 2013, opgelopen gedurende welke het snel verspreiden, maar het duurde 10 dagen voor deze brand, die een van Californië's grootste was, ter dekking van een gebied met een gemiddelde straal van 7 1/2 mijl. Dat is een gemiddelde van verspreiding van minder dan een mijl per dag.