Ginseng is gebruikt als een kruidengeneeskunde voor duizenden jaren in landen als China en Korea. In Amerika, Indianen ook gebruikt de wilde ginsengen die groeit door het gehele land. Amerikaans ginseng is niet alleen overharvested maar ook onjuist geoogst. Het is belangrijk dat alleen volwassen ginseng worden geoogst. Aangezien ginseng tot 100 jaar groeien kan, zijn er vele stadia van het leven van de plant en bepaalde identificerende kenmerken die aangeven dat het is een volwassen plant. Meestal een plant wild volwassen ginseng is 5 jaar of ouder.
Weten uw staatswetten. Sommige landen hebben wetten die regelen het oogsten van ginseng. Zij omvatten hoeveel tanden de ginsengen moet hebben en waar u kan niet oogsten, zoals de staat grond. Sommige staten vereisen zelfs een vergunning om te oogsten van ginseng. Als u ten onrechte ginseng oogst, u kan worden beboet (zie bronnen hieronder voor meer informatie).
Zoekt u planten van ginseng. Ginseng groeit in het algemeen, ten oosten van de Mississippi en valt bestuurlijk gezien onder Oregon en Washington. In warme, zuidelijke staten groeit meestal alleen in bergachtige gebieden. Ginseng groeit in schaduwrijke gebieden en is het meest overwegend in dikke, volwassen bossen.
Het aantal uitsteeksels (tak) van de belangrijkste stengel. De meeste staten eisen dat de ginsengen hebben ten minste drie uitsteeksels, wat maar liefst vijf. Elke prong heeft meestal vijf ovale folders. Dit is echter slechts één stap aan het identificeren van volwassen planten.
Voer uw vinger naar de stengel. Vanaf de grond naar de eerste prong moet ten minste een 1/2 inch. Dit is een indicator dat het een volwassen ginseng.
Kijk naar de vrucht. Volwassen ginseng vrucht is meestal ongeveer de grootte van een erwt, elk ten minste twee zaden bevatten.
Meten hoe hoog de plant is. Volwassen wilde ginsengen is meestal 12 tot 24 inch groot.
