De Florida Keys zijn opgebouwd uit een groep van ongeveer 1.700 verspreide eilanden, die zich uitstrekt van ongeveer 15 mijl ten zuiden van Miami tot 90 mijl ten noordoosten van Cuba. De toetsen scheiden gebogen west, de Atlantische Oceaan van de Golf van Mexico. De toetsen hebben een subtropisch klimaat en zijn kusten, bossen en binnenland wetlands rijke habitats voor slangen en andere wilde dieren. Veel soorten 46 inheemse slang van Zuid-Florida wonen in de sleutels, en nu ten minste drie niet-inheemse vogelsoorten ook er gedijen. U kunt identificeren en slangen door hun grootte, de vorm van hun hoofden en ogen, lichaamsvorm, kleur, kleurenpatroon en soort schalen onderscheiden. Het type van voorkeur slang habitat biedt een andere aanwijzing.
Giftige slangen
Meest giftige slangen kunnen worden onderscheiden van niet-giftige slangen door de vorm van hun hoofd en de leerlingen. Giftige slangen hebben ook tanden, terwijl niet-giftige slangen slechts kleine tanden hebben. De hoofden van de giftige slangen zijn stevige, driehoekige of ruitvormige. Niet-giftige slangen hebben daarentegen glad, taps toelopende hoofden. De leerlingen van giftige slangen zijn elliptisch, of kat-achtige, terwijl niet-giftige slangen ronde leerlingen hebben.
Drie van de giftige slangen bevolken de Florida Keys, de oostelijke diamondback ratelslang (Crotalus adamanteus), pygmy ratelslang (Sistrurus miliarius) en Whitetongue of Watermoccasinslang (Agkistrodon piscivorus) zijn de put adders. Put adders bezitten warmtegevoelig gezicht kuilen onder hun ogen. Het gif van deze slangen vernietigt de rode bloedcellen van hun prooi.
De grote Oost-diamondback ratelslang met een rammelaar aan het einde van zijn staart woont in droge beboste gebieden, terwijl de kleine pygmy ratelslang wordt aangetroffen in een verscheidenheid van habitats, met inbegrip van woonwijken. De dik-bodied Whitetongue bewoont moerassen en Kustmoerassen. De koraal slang (Micrurus fulvius), die niet een pit-viper, woont in droge habitat en huiden ondergronds of in blad nest.
Gemeenschappelijke niet-giftige slangen
Hoewel u de ruwe greensnake (Opheodrys aestivus) en ring-necked snake (Diadophis punctatus) in uw tuin of een andere woonwijk tegenkomen kunt, liever ze beboste plaatsen. De gemeenschappelijke Lampropeltis (Gewone koningsslang) houdt ook van beboste gebieden, maar soms opduikt in verlaten schuren en huizen.
Een andere veelvoorkomende slang is de zwarte racer of blacksnake (Coluber constrictor). Het houdt van te hangen in lage struiken met een nabijgelegen bron van water. De gemeenschappelijke gartersnake (Thamnophis sirtalis) en de Florida groene watersnake (Gebandeerde sierschildpad) liever open zoetwater gebieden, zoals vijvers en moerassen.
Bedreigd slangen
Slangen spelen een belangrijke rol in het ecosysteem, zowel als roofdieren en prooi. Ze zijn over het algemeen ongevaarlijk voor de mens--zelfs giftige slangen zullen niet aanvallen, tenzij stapte op of uitgelokt. Slangen bepalen schadelijke insecten en knaagdieren populaties, vermindering van de overbevolking en knaagdier-overdraagbare aandoeningen. Echter het aantal van sommige soorten van de slang in de Florida Keys neemt af. Mensen zijn bang voor slangen en een groot aantal doden elk jaar. Een andere reden voor de daling zijn wegenbouw en ontwikkeling, wat leidt tot habitatfragmentatie en verlies.
De indigo snake (Drymarchon corais couperi) wordt vermeld als bedreigd: de benaming is één stap hieronder de bedreigde status. Zodra overvloedig in Florida, is deze slang moeilijk te vinden nu. Het geeft de voorkeur aan een bosrijke omgeving in de buurt van water.
De Florida bruine slang (Amerikaanse victa) en de Florida lint snake (Thamnophis sauritus sackeni) zijn alleen in de lagere toetsen bedreigd. Beide van deze slangen zijn gevonden in de buurt van vijvers, moerassen, moerassen en pinelands.
Een andere bedreigde slang is de kleine rand rock gekroond slang (Tantilla oolitica). Het is een geheimzinnig slang, wonen in pine en hardhout gebieden met zandgrond, of het verborgen onder Logboeken en puin.
Twee andere slangen in de sleutels worden niet bedreigd, maar zijn van bijzonder belang. Ze zijn de Florida pine snake (Pituophis melanoleucus) en de surifer of maïs slang (Elaphe guttatus of Pantherophis guttatus). De Florida lint slang is alleen van belang in de lagere toetsen. Het vlindertje pine en moerassige gebieden en soms duikt op in residentiële plaatsen.
Invasieve slangen
Ingevoerd, invasieve slangen bedreigen van inheemse soorten, ecosystemen en, potentieel, huisdieren en mensen. Ten minste drie invasieve slangen bewonen de Florida Keys: de Birmese python (Python molurus bivittatus), de gemeenschappelijke of red-tailed boa constrictor (Boa constrictor) en de Brahmaanse blind slang (Ramphotyphlops braminus). Deze slangen werden geïntroduceerd door toevallige of opzettelijke releases van huisdier slangen.
De Birmese python wordt gewoonlijk gevonden in aquatische milieus, zoals de moerassen en moerassen. De python eet iets van muizen tot herten en zelfs alligators.
De boa constrictor wordt vaak gevonden in beboste gebieden en eet meestal kleine dieren.
De Brahmaanse blindsnake is zo klein dat het wordt soms verward met een regenworm. Alle slangen zijn vrouwelijke en reproduceren zonder een mannelijke tegenhanger. De slang is geheimzinnig en verbergt in de bodem en onder Logboeken of gevallen bladeren.
