Skelet bij dieren is grotendeels afhankelijk van de evolutie. Zoals diersoorten aan te aan verschillende ecologische niches passen, wordt hun fysieke structuren vaak veranderen na verloop van tijd als natuurlijke selectie met reproductieve succes die individuen met de meest succesvolle aanpassingen beloont. Mensen zijn aangepast aan een leven van wandelen en lopen, en dus onze botten hebben ontwikkeld ter ondersteuning van onze rechtop gewoonten. Vogels, echter, zijn zwaar aangepast aan een leven van vlucht, die wordt weerspiegeld in de structuur en de samenstelling van hun skeletten.
Ossificatie
Vogel skeletten zijn uiterst dun, maar moeten zeer sterk om te overleven de rillingen van de vlucht. Een aanpassing zodat deze is de fusing van botten in grotere, meer rigide structuren zoals de pygostyle, gelegen aan de voet van de wervelkolom van een vogel. Er wordt gedacht dat deze functie geëvolueerd omdat een gratis voortbewegende staart zoals die van Archaeopteryx (beschouwd als de "eerste vogel") niet zo nuttig voor controle van de vlucht als een vaste staart is. Deze fusies, of ossifications, komen veel vaker voor bij vogels dan andere dieren. Bij de mens ondergaan alleen de schedel, bekken, en de uiteinden van de lange beenderen in de ledematen die in groei platen uitkomen deze fusie.
Bone massa
Een andere aanpassing nuttig zijn voor de vlucht was een reductie in absolute massa bot. In tegenstelling tot mensen — die hebben zeer massieve botten — vogels hebben pneumatized botten, die holle kamers toegankelijk voor lucht bevatten. Deze luchtzakken zijn gewafelde met kriskras stutten of spanten die structurele sterkte te verhogen terwijl ook het verminderen van massa. Het type van voortbewegen ernaar uit dat een bepaald soort vogel gunsten invloed op het aantal holle botten die het geëvolueerd; vogels die stijgen of glijden voor langere tijd hebben het grootste aantal holle beenderen, tijdens het zwemmen en lopen van vogels zoals de pinguïns en struisvogels helemaal niets hebben.
Draagarm
Vogels zijn de enige dieren hebben een gesmolten sleutelbeen, de Draagarm, die zich uitstrekt tot het borstbeen en kieuwopeningenvorm in een structuur van Kiel. Deze speciale borstbeen fungeert als een bevestigingspunt voor de zeer robuuste spieren die vereist zijn voor de vlucht, of in het geval van pinguïns, zwemmen. Vliegende vogels zoals struisvogels ontbreken deze Kiel. In tegenstelling, zijn de botten van het menselijk torso zo gestructureerd dat de sterkste spieren van de rug, ter ondersteuning van onze hoofden en rechtop houding zijn verankerd. Dit is nodig omdat een bird's schedel slechts ongeveer 1% van zijn lichaamsgewicht, omvat terwijl de menselijke schedel ongeveer 5 is %.
Uncinate proces
Vogels beschikken ook over een uncinate proces, die de mensen missen. Deze functies zijn prikkeldraad uitbreidingen van bot die bijdragen tot de versterking van een vogel dunne ribbenkast door overlapping met de rib erachter. De naam komt van het Latijnse woord "uncinatus," wat betekent "hooked." Deze functie van aanpassing aan hard bot is uniek voor vogels, hoewel sommige reptielen en dinosaurussen hebben een versie die is samengesteld van kraakbeen. Het uncinate proces heeft aangetoond dat een rol spelen in de ademhaling door de borst uitgebreid, waardoor de effectiviteit van de ademhaling te houden. Bij de mens, wordt de ademhaling in plaats daarvan beheerst door de kracht van het middenrif, terug, en de spieren van de borst.