Waterkracht is energie die is afgeleid van de beweging van water. Deze beweging is onderdeel van de Aardse waterkringloop, oftewel de voortdurende verspreiding van water door de grond, oceanen en atmosfeer. De hoeveelheid energie die bewegend water biedt, hangt af van het volume in beweging, en zijn snelheid. Water is een van de oudste bronnen van energie. Oude beschavingen gebruikt waterkracht voor irrigatie en als een schuurmachine mechanisme voor graan. In de moderne tijd biedt waterkracht 20 procent van de wereldbevolking hernieuwbare energie.
Waterrad
Waterraderen waren de meest voorkomende vorm van waterkracht, meer dan 4.000 jaar geleden tot de 19e eeuw. Ze geconverteerd de energie van stromend water in een roterende beweging. Deze motie aangedreven dan het verkeer van stenen en hefbomen vermalen van graan, minerale ertsen en hout gesneden. Het wiel lag horizontaal of verticaal in stromend water, zoals een rivier of een stroom. Waterstroom gedwongen het wiel moet worden verplaatst bij het raakte peddels aan het wiel van externe frame gekoppeld. Waterkracht verhoogd zoals het stroomde door smalle kanalen of sproeiers.
![]()
Turbines
Waterturbines zijn een ontwikkeling van het waterrad en precursoren van moderne elektriciteitsopwekking. In plaats van een vaste paddle op een wiel te raken, activeert de waterstroom een draaiende-rotor dat honderden messen hebben kan. De rotor links een schacht gekoppeld aan een turbogenerator, die een gigantische magneet met een opgerolde draad binnenkant van het is. Een elektrische stroom wordt gegenereerd in de turbine als de as draait.
![]()
Dammen
Dammen monsternemingen grote hoeveelheden water die voortvloeien uit rivieren en een reservoir achter een keermuur te maken. Een penstock is de pijp of sluis gate, uit de bodem van het reservoir, het passeren van de dam, een water-turbine. Water uit het reservoir stroomt onder hoge druk uit het reservoir naar de turbine en genereert elektriciteit. De Dam van drie kloven op de rivier Yangtze in China is's werelds grootste hydro-elektrische installatie waar water stromen bevoegdheden 32 turbines.
![]()
Pumped opslag
Exploitanten van de installaties waterkracht kunnen opslaan van energie tijdens periodes van lage klantvraag voor elektriciteit, en vrijkomen tijdens perioden van pieken in de vraag, met behulp van de pomp opslagmethoden. Tijdens periodes van lage vraag, is water dat reeds door turbines stroomde heeft gepompt terug naar een aparte opslag reservoir boven de turbines. Dit water stroomt terug door de turbines tijdens perioden van pieken in de vraag. Het systeem biedt een snelle start-up voor extra kracht centrales.
