Middelbare school diploma vereisten variëren van staat tot staat, met de meeste staten vereisen tussen 18 en 24 uur van het krediet voor het afstuderen. Sommige Staten gestegen hun eisen naar aanleiding van onderzoek dat laat zien dat veel middelbare school afgestudeerden moeten corrigerende cursussen om te slagen op de Universiteit. Sommige Staten hebben meer dan één niveau van het diploma dat verdiend kan worden. In het tweede decennium van de 21ste eeuw wentelen veel lidstaten eisen snel zoals zij zich aan de federale onderwijsbeleid en nieuwe theorieën van effectief onderwijs aanpassen. U zult moeten controleren uw ministerie van onderwijs voor specifieke vereisten.
Kredieten in de middelbare schoolonderwijs worden gemeten door de Carnegie unit systeem, die rond het begin van de 20e eeuw werd ontwikkeld door de Carnegie-Stichting voor de vooruitgang van het lesgeven. Één Carnegie "hour" gelijk is aan 120 uren klaslokaal tijd met een instructeur of vijf uur per week gedurende een half jaar-semester. Critici van de Carnegie zeggen dat het hecht teveel belang aan de hoeveelheid tijd die studenten in een klas besteden zonder beoordeling van wat zij wel of niet daadwerkelijk kunnen hebben geleerd.
Alle staten vereisen instructie in wiskunde, Engels, wetenschap en sociale studies voor studenten afgestudeerd, maar hoeveel jaar van elke en welke cursussen worden aangeboden variëren. Vele staten vereisen vier credits van een kern-onderwerp: core instructie twee of drie jaar en een of twee meer credits dat verdiend kunnen worden in de optionele geavanceerde plaatsing of carrière en beroepsonderwijs worden georganiseerd in dat gebied. In Texas, bijvoorbeeld staat core eisen dat studenten vier Engelse kredieten verdienen moeten; zij moeten overgaan English I en II, maar de laatste twee credits kunt verdienen door te kiezen tussen de opties zoals journalistiek, literatuur, Zakelijk Engels en creatief schrijven.
Sommige staten vereisen studenten geschiedde exit onderzoeken voor het ontvangen van een diploma middelbaar onderwijs. Deze kunnen op verschillende niveaus worden gegeven aan studenten met verschillende behoeften; New York biedt een regenten Competency Test als een vangnet verstrekt aan studenten die haar traditionele regenten examens niet kunnen passeren. Californië studenten moeten examen de California High School verlaten en meerdere mogelijkheden tot het nemen van het begin in rang 10.
Als opvoeders streven om ervoor te zorgen dat afgestudeerden van de middelbare school zijn voorbereid op het onderwijs of de werkplek, zijn sommige schooldistricten wenden zich tot een vaardigheid gebaseerde benadering afstuderen eisen--één die afhankelijk is van een student kunnen bewijzen wat ze weet via gedetailleerde evaluaties plaats van toekenning van een diploma op basis van uren doorgebracht in een klaslokaal. Proficiency tests kunnen omvatten schriftelijke proeven, mondelinge examens of andere taken. Maine en Hawaï hebben beide ingestelde middelbare school afstuderen eisen op grond van bekwaamheid.
In elke staat, kunnen studenten die niet aan het afstuderen van de middelbare school door accumulatie krediet uren of passeren vaardigheid evaluaties een GED, of middelbare school gelijkwaardigheid examen--een multiple-choice test die een fundamentele begrip van kern-onderwerp kennis maatregelen nemen. Het systeem is ontwikkeld om het bieden van een route naar een diploma dat zinvol voor de terugkeer van de Tweede Wereldoorlog Veteranen II. Een GED wordt niet beschouwd als een echte equivalent van een standaard high schooldiploma, maar het is aanvaard voor toelating op vele universiteiten van de Gemeenschap, waar corrigerende cursussen ook aangeboden worden aan make-up voor de tekortkomingen in het leren.
