Water heeft de menselijke inspanningen macht voorzien voor honderden jaren. Door het toevoegen van turbines en generatoren aan mechanische technologie, kan water produceren elektriciteit die kan worden gebruikt in huizen en bedrijven. Hydro-elektrische energie is een schone energie met weinig milieueffecten, maar het is niet perfect. De plaatsen waar het kan worden gebruikt zijn beperkt, en het verandert de omgeving en soorten beschikbaar habitat voor wilde dieren en mensen.
Water voor voeding
Lange mensen hebben waterkracht benut door het plaatsen van de peddel wielen bij het verplaatsen van de stromen van water. Ze leerde snel dat de macht en de beschikbaarheid van het water kunnen worden verhoogd door het bouwen van dammen om te maken van de molen vijvers die water voor droge tijden zou houden. De paddle wielen draaide versnellingen die schuurmachine stenen, die kunnen worden gebruikt voor het maken van meel en uitvoeren van mechanische machines, zoals weven weefgetouwen kon veranderen. Wanneer Edison de uitvinder van de elektrische gloeilamp, ontstond er een behoefte aan elektriciteit.
Vroege waterkrachtcentrales
De eerste waterkrachtcentrale ontstond bij de Niagara Falls in 1895. Het gebruikt de Tesla generatoren, die geproduceerd wisselstroom werken, het soort elektriciteit die worden gebruikt om macht huizen en bedrijven vandaag. Hydro-elektriciteit ontstaat wanneer water draait een paddle wiel of turbine, die vervolgens annuleertekenzwenking een schacht die de generator draait voor de productie van elektriciteit. Hoewel waterkracht wordt nog steeds geproduceerd at Niagara, wordt de oude elektriciteitscentrale niet langer gebruikt. Het staat als een Nationaal Monument.
Moderne hydro-elektriciteit
Moderne waterkrachtcentrales zijn vaak ondergebracht in grote dammen. De dammen kunnen hinderen hectare water. Het water wordt vrijgegeven in gecontroleerde hoeveelheden te stromen over de turbines. De turbines draaien schachten, die de generatoren beurt te maken van elektriciteit. De hoeveelheid elektriciteit die gemaakt is door planning van het bedrag van water vrijgegeven, en wanneer het wordt vrijgegeven, afgestemd op de hoeveelheid elektriciteitsverbruik nodig op verschillende tijdstippen van de dag. Waterkrachtcentrales geen fossiele brandstoffen gebruiken of op lange termijn afvalproducten, waardoor ze een schone bron van energie.
Een paar nadelen
Hoewel waterkracht een lage ecologische impact heeft, zijn er enkele goede redenen waarom wordt gebruikt voor het produceren van minder dan 10% van de mondiale macht behoeften. Hydro-elektriciteit produceren vereist van een betrouwbare bron van water om te zetten van de turbines en brengt vaak het bouwen van grote dammen kunnen overstromen habitat of afgewikkeld gebieden. Het normale vis migratie kunt onderbreken en de beschikbaarheid van de temperatuur en water in nabijgelegen gebieden kunt wijzigen. In de Verenigde Staten, worden de meeste van de ideale plaatsen voor waterkrachtcentrales al wordt gebruikt om elektriciteit.
Technologische Aids
Technologen werken om de problemen met de hydro-elektrische energie. Ze hebben dingen bedacht zoals vis trappen om grote afstanden trekkende vissen maken hun gebruikelijke reis stroomopwaarts langs de dammen te helpen. Sommige sites van de hydro-elektrische pomp water in een holdingstank, zodat het later kan worden vrijgegeven. Uitvinders ook werken aan een efficiëntere turbines en generatoren die de hoeveelheid kracht geproduceerd door bestaande elektrische installaties zullen opvoeren. Deze micro turbines mogelijk zelfs kleinere elektrische genereren van planten aan macht kleine gemeenschappen, verlichten de druk op de grote elektrische installaties worden gebouwd.
