Amerikaanse dacht dat grotendeels gebaseerd is op liberale verlichting idealen, die samenleving als een groep van individuen die samenwerken portretteren om bevorderen van rationeel denken en individuele vrijheden te behouden. Na verloop van tijd leidt dit tot een meer egalitaire, humaan en geavanceerde samenleving. Omgekeerd, conflict theoretici bekijken samenleving als een samenvoeging van de discrete groepen die bepaalde ten koste van de andere leden van de samenleving belangen. Dit leidt tot ongelijkheid die tot armoede, criminaliteit en andere problemen leidt.
Onderwijs
Conflict theoretici geloven dat onderwijs sociale ongelijkheid bevordert. In principe, omdat communautaire belasting Fonds scholen baseert, studenten bijwonen van scholen in rijkere gebieden hebben toegang tot betere kwaliteit leraren, nieuwere leerboeken en eersteklas faciliteiten. Dit bereidt de rijkere studenten voor toelating tot de elite hogescholen en top betalen beroepen. Aan de andere kant, ontvangt studenten uit armere gemeenschappen niet het dezelfde kwaliteit van het onderwijs. Verwachtingen zijn lager en deze studenten zijn vaak geduwd in handels- of beroepsopleiding beroepen. Volgens conflict theoretici bestendigt deze educatieve ongelijkheid tussen sociale klassen armoede en een classist-systeem.
Criminologische wetenschappen
Criminologie is een tak van conflict theorie dat pogingen om te kijken naar criminaliteit via het perspectief van sociale klasse. Theoretici van het conflict kijken naar factoren zoals verschillende manieren straf is opgelegd aan de rijke en arme, erop te wijzen dat witte kraag misdaden, met inbegrip van diefstal waarbij miljoenen dollars krijgen vaak veel lichter zinnen dan blauwe kraag misdaden zoals de diefstal van levensmiddelen of elektronica. Dus, economisch achtergestelde mensen worden gestraft veel meer voor hun misdaden dan de rijkere leden van de samenleving. Genomen aan een extreme, radicale criminologen weergave diefstal en opstand als positieve krachten naar maatschappelijke verandering. Diefstal en protest worden beschouwd als een middel van de armen regaining sommige van hun rechten en de macht van de rijken.
Radicale feminisme
Een andere tak van conflict theorie is radicaal feminisme. Deze weergave van conflict theorie onderzoekt de verschillen in de manier waarop mannen en vrouwen worden behandeld in een kapitalistische maatschappij zoals die in de Verenigde Staten. Radicale feministen geloven dat mannelijke overheersing vrouwen op een sociale en economische achterstand zet. Ze suggereren ook dat vrouwen als groep zijn slachtoffer door mannen, en onder de voortdurende dreiging van aanslagen en ongewenste voorschotten door mannelijke daders moeten leven. Verder zijn vrouwen vaak streng gestraft voor elk gedrag dat de status quo verstoort.
Linker realisme
Conflict theoretici ontwikkelde een nieuwe theorie in de jaren 1980, genaamd links van realisme. Linker realisten betogen dat het strafrechtelijk systeem is scheef. Omdat zowel de slachtoffers als de daders van criminaliteit de neiging om het sociaal en economisch achtergestelde bevolkingsgroepen vandaan, zijn de misdaden grotendeels genegeerd. Verder, als er misdrijven vaak optreden tussen buren en familieleden, de slachtoffers zijn vaak herhaaldelijk knaagde aan. Linker realisten zijn echter niet suggereren dat misdaden door de rijken moeten worden genegeerd, maar dat alle misdaden moeten worden onderzocht en dat justitie moet gelijk zijn ongeacht de klasse van mensen die betrokken zijn.