Grote zwarte wespen zijn grote, zwarte insecten die veel meer kleurrijk in gedrag dan uiterlijk zijn. Hoewel ze groot en intimiderend, zijn grote zwarte wespen relatief volgzaam en zelden agressief in de richting mens. Ze worden vaak aangetroffen rond huizen in vele delen van het land als ze zich met de nectar en stuifmeel van gemeenschappelijke tuin bloemen voeden en op sprinkhanen, sabelsprinkhanen, cicaden en andere grote insecten van gazons jagen zal.
Taxonomie
Grote zwarte wespen (Sphex pennsylvanicus) behoren tot de sphecid familie van wespen, waaronder mud daubers, zand wespen, digger wespen en vele andere grote wespen zonder een gemeenschappelijke naam.
Beschrijving
Grote zwarte wespen, ook bekend als sabelsprinkhaan moordenaars, zijn een grote vliegende insecten. Ze verschijnen effen zwart met een blauwe iriserende glans op hun vleugels. Grote zwarte wespen kunnen groeien tot 1 inch in lengte; mannetjes zijn iets kleiner dan de vrouwtjes.
Bereik en Habitat
Grote zwarte wespen zijn gevonden in Oost- en Centraal Noord-Amerika. Zij geven de voorkeur open weiden en velden met bloeiende planten, waar insecten zoals sprinkhanen, sabelsprinkhaan en andere grote insecten zijn ook te vinden. Grote zwarte wespen gewoonlijk worden aangetroffen in residentiële gebieden waar er een overvloed van tuin bloemen en open grasvelden, middelen waarmee grote zwarte wespen te voeden en gemakkelijk reproduceren.
Gedrag
Grote zwarte wespen zijn relatief bescheiden in vergelijking met andere sphecid-wespen. Mannetjes kunnen niet steken en vrouwtjes zullen alleen steken als voortdurend bedreigd. Zoals andere leden van de familie sphecid maken grote zwarte wespen hun nesten van kleine, buis-achtige ondergrondse; biologen noemen dieren die vaak graven en leven ondergronds, zoals de grote zwarte wesp, een soort forssorial. Ze zijn solitaire wespen en zelden leven in kolonies met andere wespen. Hun niet-agressieve houding kan worden toegeschreven aan het ontbreken van een nest van de kolonie te verdedigen.
Reproductie
Grote zwarte wespen zijn beroemd om hun reproductieve gedrag. Grote zwarte wespen zal jagen en doden van sprinkhanen, sabelsprinkhanen of cicaden, dan dragen van het dode insect terug naar hun nest waar ze het karkas in hun nest duwen. Zij zal vangen twee tot drie insecten en vervolgens leggen hun eieren in de karkassen, die als voedsel voor de nieuw ontwikkelende wespen dienen.
