Personeelsafdelingen spelen een belangrijke rol op het gebied van personeel, de relaties van de werknemer en de wettelijke naleving binnen organisaties. Hoewel het kan vaak worden gezien als een aparte functie naast de dagelijkse activiteiten van een bedrijf, omdat het niet rechtstreeks bij de productie van goederen en diensten betrokken is, is een doeltreffend human resources-afdeling noodzakelijk om succes te bereiken. Een HR-afdeling moet meestal behandelen een aantal interne en externe factoren als onderdeel van haar functie.
Een primaire functie van personeelsafdelingen is het handhaven van adequate personele bezetting. Een externe factor die van invloed op de mogelijkheid om het werven van gekwalificeerde kandidaten is hun beschikbaarheid. Als het bedrijf huren individuen met zeer gespecialiseerde vaardigheden moet, wellicht het problemen opsporen en aantrekken van geschikte kandidaten, vooral als het dezelfde vaardigheden in de vraag in de hele industrie. De geografische locatie van het bedrijf mogelijk ook een factor, zoals het wellicht verleggen naar haar werven buiten de regio als de arbeidspool niet groot genoeg is.
De invoering van nieuwe werkplek overheidsvoorschriften is een externe factor die vereist van de personele middelen om ervoor te zorgen dat het bedrijf in overeenstemming is. Verordeningen kunnen beïnvloeden hoe een bedrijf gaat huren, opleiding, compenseren en zelfs het disciplineren van haar werknemers, en een misstap kan leiden tot sancties tegen de onderneming of zelfs rechtszaken ingediend door werknemers, toekomstige werknemers, leveranciers en klanten. Een voorbeeld is de Americans with Disabilities Act, die in veel gevallen gemaakt van de noodzaak voor bedrijven om het wijzigen van hun werkplekken voor werknemers met een handicap.
Een interne factor die invloed van de menselijke hulpbronnen is het tarief van de huidige en de project groei van het bedrijf. Bedrijven die agressieve groei en snelle expansie kunnen het nodig zijn voor de afdeling human resources te concentreren op werving en personeel maken. Meer stagnerende bedrijven kunnen een grotere nadruk op inspanningen te behouden van huidige werknemers zoals op zoek naar manieren om te verbeteren van het bedrijf cultuur en werkomgeving of upgraden van functiebeschrijvingen en verbetering van de schadeloosstelling en extralegale voordelen programma's plaatsen.
Een andere interne factor is de bereidheid voor de afdeling Personeelszaken en bedrijfsmanagement om technologie te gebruiken om te helpen in bepaalde belangrijke HR-functies kan invloed hebben op hoe het departement wijst haar tijd en middelen. Bijvoorbeeld, voorzien bedrijven die meer gebruik van instrumenten zoals on line voordelen management maken, waar werknemers kunnen wijzigingen in hun pensioenregelingen op hun eigen, van menselijke hulpbronnen werknemers meer tijd te concentreren op andere gebieden zoals werven of opleiding.